Zwölf Rennräder, fast 200.000 Euro an gestohlenem Material und weniger als zwei Tage, um sie zu finden. Der Diebstahl, den die Unibet Rose Rockets erlitten haben, als sie nach Spanien reisten, endete gut dank eines kleinen AirTags, den einer ihrer Mechaniker in seiner Werkzeugkiste versteckt hatte.
Ein AirTag führt zu 12 gestohlenen Fahrrädern der Unibet Rose Rockets
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Die Diebstähle von Fahrrädern bei Profiteams sind zu einem wiederkehrenden Problem im Radsport geworden, und die Unibet Rose Rockets haben gerade einen der auffälligsten Fälle erlebt. Nicht so sehr wegen des Diebstahls selbst, sondern wegen seines Endes.
Das Team reiste nach Spanien, um die Ordiziako Klasikoa und die Klassik Castilla y León zu bestreiten, als es in der Gegend von Poitiers, Frankreich, übernachtete. Am Morgen des 23. Juli, nach einer scheinbar normalen Nacht, entdeckten Mitglieder des Staffs, dass zuerst in eines ihrer Fahrzeuge und dann in den Lkw, in dem die Fahrräder transportiert wurden, eingebrochen worden war.
Die Diebe hatten 12 Rennräder sowie Räder, Helme, Werkzeuge und weiteres Material des Teams mitgenommen. Eine Operation, deren Gesamtwert sich auf etwa 200.000 Euro belief und das Team ohne die notwendige Ausrüstung für den Wettkampf in Spanien zurückließ.
Der Diebstahl zwang dazu, sofort einen Notfallplan zu aktivieren. Die Fahrer wurden informiert, ihre Trainingsräder mitzubringen, und aus den Niederlanden reiste Team-Personal mit Ersatzrädern an. Das Ziel war es, sicherzustellen, dass die Radfahrer an den beiden spanischen Rennen teilnehmen konnten, auch wenn es mit Material war, das in Eile vorbereitet wurde.
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Doch der Mechaniker Wade Schultz hatte etwas getan, das alles verändern würde.
In seiner Werkzeugkiste hatte er einen Apple AirTag versteckt. Und die Diebe hatten auch die Kiste mitgenommen.
Die französische Polizei folgte dieser Spur und fand zunächst ein Fahrzeug, in dem sich verschiedene Materialien befanden, darunter Räder und Helme. Es war eine erste Bestätigung, dass der AirTag der richtigen Spur folgte, obwohl die Fahrräder noch nicht aufgetaucht waren.
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Die Ermittlungen führten zu einem Gebäude in Poitiers. Die 12 Fahrräder waren in einer Wohnung im 12. Stock und hatten kaum Schäden erlitten und waren nie aus der Stadt herausgekommen. Die Polizei nahm zudem Festnahmen im Zusammenhang mit dem Fall vor.
“Plötzlich sahen wir, dass es zu bewegen begann. Dann hatten wir eine Spur. Das war unsere Rettung. Ohne diesen AirTag hätten wir das Material nie zurückbekommen”, erklärte Bas Tietema später gegenüber dem niederländischen Medium AD.
Ein Detail lässt vermuten, dass es kein Zufallsdiebstahl war
Die Rückgewinnung hinterließ zudem einen weiteren besonders auffälligen Hinweis. Unter dem gefundenen Material war eine Werkzeugkiste, die zum Soudal Quick-Step gehörte.
Für Tietema wirft dieses Detail die Möglichkeit auf, dass hinter dem Diebstahl Personen stehen, die bereits zuvor andere Profiteams angegriffen haben.
“Was ich mich frage, ist, ob es sich um organisiertes Verbrechen handelt. Offensichtlich war dies kein Glücksgriff. Dort wurde auch eine Werkzeugkiste von Soudal Quick-Step gefunden, was darauf hindeutet, dass es sich nicht um etwas Zufälliges handelte”, erklärte er gegenüber AD.
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Es gibt ein weiteres Element, das diesen Verdacht nährt. 12 Profiräder von einem Lkw zu stehlen, ist nicht gerade einfach. Man muss das Fahrzeug lokalisieren, Zugang dazu bekommen, die Fahrräder von ihren Haltesystemen befreien und genügend Kapazität haben, um sie zu transportieren, ohne Aufmerksamkeit zu erregen.
Tietema fragt sich genau, wie die Diebe wissen konnten, wo sich der Lkw des Teams befand: “Wie wissen sie, wo ein Fahrzeug wie dieses geparkt ist? Überwachen sie die Autobahnen? Suchen sie in der Umgebung der Hotels?”.
Außerdem ist der Verkauf solcher Fahrräder ebenfalls nicht einfach. Es sind sehr erkennbare Modelle mit spezifischen Teamdekorationen und Identifikationsnummern, sodass sie direkt auf Second-Hand-Plattformen zu platzieren, schnell zu ihrer Auffindung führen könnte.
Der Fall gewinnt noch mehr an Bedeutung durch die zahlreichen Materialdiebstähle, die der Profiradsport in den letzten Jahren erlitten hat. Die Teams versuchen, ihre Lkw zu schützen, indem sie die Türen physisch blockieren, sichere Parkplätze suchen und Alarmsysteme installieren, aber die Diebe haben in mehreren Fällen bewiesen, dass sie in der Lage sind, diese Maßnahmen zu überwinden.
Selbst Tietema gibt zu, dass es praktisch unmöglich ist, das Risiko vollständig zu eliminieren. Ein Team kann seine Fahrzeuge verstärken, aber private Sicherheitskräfte zu allen Rennen zu entsenden, ist schwierig, insbesondere wenn eine Struktur gleichzeitig an mehreren Orten konkurriert.
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