Von großer Favoritin zum Ausstieg: Was ist bei Pauline Ferrand-Prévot bei der Tour 2026 schiefgelaufen?

Vor nur einem Jahr schrieb ich eine der größten Geschichten im modernen Radsport. Pauline Ferrand-Prévot kehrte nach einem Jahrzehnt, das fast ausschließlich dem Mountainbike gewidmet war, auf die Straße zurück und gewann gegen alle Erwartungen die Tour de France Femmes 2025. Zwölf Monate später hat die Französin das Rennen vor der achten Etappe aufgegeben, weit entfernt von dem erwarteten Niveau und hinterlässt eine unvermeidliche Frage: Was ist mit Pauline Ferrand-Prévot passiert?

Was ist mit Pauline Ferrand-Prévot passiert? Vom ersehnten Comeback zu einer unverkennbaren Tour, die viele Fragen aufwirft

Weder die Fahrerin noch Visma Lease a Bike haben die Ursachen erklärt, wahrscheinlich haben sie sie nicht einmal gefunden, für einen so drastischen Rückgang. Was es jedoch gibt, sind Fakten, Erklärungen und einige fundierte Hypothesen, die helfen zu verstehen, warum die amtierende Meisterin in dieser Ausgabe nie zur Protagonistin wurde.

Vom absoluten Dominanz im MTB zum unerwartetsten Comeback auf der Straße

Im Jahr 2025, mit 32 Jahren, entschied sich Ferrand-Prévot, ihre Zeit im Mountainbike endgültig zu beenden. Dies tat sie, nachdem sie die olympische Goldmedaille in Paris gewonnen hatte und amtierende Weltmeisterin im XCO war, und setzte damit einen Schlussstrich unter eine praktisch unerreichte Erfolgsbilanz in dieser Disziplin.

Ihr nächstes Ziel war es, auf die Straße zurückzukehren, eine Disziplin, in der sie ebenfalls an die Spitze gelangte, als sie 2014 in Ponferrada Weltmeisterin wurde. Doch die Herausforderung schien fast unmöglich. Es waren mehr als zehn Jahre vergangen, seit sie regelmäßig auf höchstem Niveau im Straßenradsport konkurrierte, und das Frauenpeloton hatte sich in dieser Zeit enorm weiterentwickelt.

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Trotz der Zweifel unterschrieb Ferrand-Prévot bei Visma Lease a Bike und machte von Tag eins an klar, was ihr Ziel war: die Tour de France Femmes zu gewinnen. Ein Ehrgeiz, den viele für unrealistisch hielten und den sie jedoch in ihrer ersten Saison nach der Rückkehr erfüllte, eine Geschichte, die wir bereits erzählt haben, als sie erklärte, wie sie diesen Disziplinwechsel und den Beginn eines neuen Kapitels in ihrer Karriere angegangen ist.

2026 war es keine Überraschung mehr: sie war die große Favoritin

Nach dem Gewinn der Tour 2025 zweifelte niemand mehr an ihr. Visma verlängerte ihren Vertrag bis mindestens 2028 und bestätigte sie als eine der großen Führungspersönlichkeiten des Projekts, mit dem Blick auch auf die Olympischen Spiele in Los Angeles.

Ihr Training folgte einem sehr ähnlichen Muster wie das, das sie während ihrer Jahre im Mountainbike verwendet hatte: sehr wenige Wettkämpfe und die gesamte Planung auf ein einziges Ziel ausgerichtet. Vor der Tour hatte sie kaum zehn Wettkampftage angesammelt, eine Strategie, die ihr zuvor bereits funktioniert hatte. Aber dieses Mal war das Ergebnis völlig anders.

Die ersten Anzeichen kamen viel früher als der Rücktritt

Obwohl die Krankheit Ferrand-Prévot zwang, vor der achten Etappe aufzugeben, traten die Probleme bereits viel früher auf. Von den ersten Tagen an verlor sie Zeit im Vergleich zu den Hauptfavoritinnen und vermittelte nie den Eindruck, um die Gesamtwertung kämpfen zu können.

Die Zeitfahrprüfung in Dijon war das erste große Warnsignal. Neben der verlorenen Zeit fiel die Haltung auf, die sie auf dem Fahrrad einnahm. Viele Analysten und Fans bemerkten, dass sie viel aufrechter fuhr als üblich für eine Disziplin, in der Aerodynamik entscheidend ist.

Die Französin selbst antwortete später auf diese Kritiken und erklärte, dass dies die Position sei, mit der sie schneller sei und die ihren eigenen Empfindungen auf dem Fahrrad entspreche. Dennoch kam die Verbesserung nie.

In den folgenden Etappen verlor sie weiterhin Zeit und, noch bevor sie den Mont Ventoux in Angriff nahm, erkannte sie öffentlich an, dass sie diese Tour bereits als verloren ansah und dass es notwendig sein würde, gemeinsam mit dem Team zu analysieren, was in ihrer Vorbereitung schiefgelaufen war.

Die Königsetappe bestätigte endgültig, dass sie nicht auf dem Niveau der Besten war. Ferrand-Prévot gab sehr früh auf den Rampen des Ventoux auf, beendete mehr als zehn Minuten hinter Kasia Niewiadoma und am nächsten Tag nahm sie aufgrund von Krankheit nicht mehr am Rennen teil.

War es nur die Krankheit?

Ferrand-Prévot erklärte später, dass sie am Freitagabend krank wurde und dass dies der Grund für ihren Rücktritt vor Etappe 8 war. Sie erkannte auch an, dass "mein Niveau während des Rennens nicht annähernd dort war, wo es sein sollte, um vorne zu kämpfen", obwohl sie betonte, dass sie sich nicht für die durchgeführte Vorbereitung bereue und versprach, im nächsten Jahr stärker zurückzukehren.

Diese Aussagen machen deutlich, dass die Krankheit den Rücktritt erklärt, aber nicht unbedingt die schwache Leistung, die sie während der gesamten vorhergehenden Woche zeigte, als sie bereits den Kontakt zu den besten Kletterinnen verloren hatte.

Eine Theorie zielt direkt auf die Vorbereitung ab

Genau zu diesem Thema hat Paul Brousse, französischer Frauen-Nationaltrainer, gesprochen. Ohne zu behaupten, dass er die interne Arbeit von Visma kennt, stellte Brousse eine interessante Hypothese auf: Ferrand-Prévot schien körperlich sehr gut vorbereitet zu sein, aber es machte den Eindruck, dass sie die Tour ohne ausreichende Erholung erreicht hatte.

Wie er RMC erklärte, könnte das Team die Trainingsbelastung noch weiter erhöht haben, um auf den enormen Leistungsanstieg im Frauenpeloton zu reagieren.

"Man sah sie müde, als ob sie sich nicht ausreichend erholt hätte. Vielleicht haben sie versucht, ein bisschen mehr zu drücken als in anderen Jahren und als es an der Zeit war, die Belastung vor der Tour zu reduzieren, war diese Erholung nicht mehr ausreichend."

Es bleibt eine Hypothese, aber sie gewinnt an Bedeutung, weil sie von einer der Personen kommt, die den französischen Frauenradsport am besten kennt, und weil sie mit einer weit verbreiteten Realität im Hochleistungssport übereinstimmt: mehr zu trainieren bedeutet nicht immer, besser zu leisten.

Weder Ferrand-Prévot noch Visma haben bisher erklärt, was genau während der Vorbereitung passiert ist. Der Teamleiter, Rutger Tijssen, bestätigte nach der Tour, dass sie die gesamte geleistete Arbeit überprüfen werden, wenn die Französin sich vollständig erholt hat, um zu verstehen, was gut gemacht wurde und was für 2027 verbessert werden kann.