Van der Poel verzichtet auf die Short-Track-Weltmeisterschaften

Mathieu van der Poel scheint schließlich nicht am Weltmeisterschaft im Short Track teilzunehmen, die diesen Donnerstag in Val di Sole stattfindet. Der Niederländer war bis jetzt unter den vorläufigen Anmeldungen aufgeführt, und sogar mehrere offizielle Medien, die mit der Weltmeisterschaft verbunden sind, hatten seine Teilnahme als sicher angesehen, aber sein Name ist aus dem letzten Update der Listen verschwunden.

Van der Poel verschwindet einen Tag vor dem Rennen von der Liste der Weltmeisterschaft XCC

Obwohl weder Mathieu van der Poel noch die niederländische Auswahl öffentlich bestätigt hatten, dass er am XCC teilnehmen würde, war der Weltmeister im CX seit Tagen in den vorläufigen Listen von Val di Sole aufgeführt.

Seine Anwesenheit wurde praktisch als sicher angesehen. Tatsächlich hatten mehrere der offiziellen Medien, die mit der Weltmeisterschaft verbunden sind, bereits angekündigt, dass Van der Poel am Donnerstag an der Startlinie stehen würde, und wir selbst hatten seine Anmeldung erwähnt, als wir erklärten, dass die neue UCI-Regelung ihm erlaubt hatte, am Short Track in Les Gets teilzunehmen und dass er auch für die Weltmeisterschaft XCC angemeldet war. 

Allerdings haben wir heute Morgen, als wir die vorläufigen Listen der Weltmeisterschaft erneut überprüften, festgestellt, dass Mathieu van der Poel nicht mehr unter den Anmeldungen für den männlichen Short Track erscheint. In den nächsten Stunden sollte die endgültige Startliste veröffentlicht werden, aber zu diesem Zeitpunkt deutet seine Abwesenheit aus der letzten Liste darauf hin, dass er nicht starten wird.

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Bis jetzt ist der Grund für diese Änderung nicht bekannt geworden. Wir wissen nicht, ob Van der Poel und sein Umfeld beschlossen haben, das Programm nach den Ereignissen am vergangenen Wochenende im Weltcup von Les Gets zu ändern oder ob die Weltmeisterschaft XCC tatsächlich nie fest in seinen Plänen war, obwohl er zunächst als angemeldet galt.

Am Short Track teilnehmen würde seine Startposition für die Weltmeisterschaft XCO nicht verbessern

Die Situation von Van der Poel in Val di Sole ist zudem sehr unterschiedlich zu der, die er vor einigen Tagen in Les Gets erlebte.

Der Niederländer hat kaum Punkte im UCI-Ranking für Mountainbike und das hätte ihn gezwungen, die Weltmeisterschaft XCC von einer sehr hinteren Position aus anzugehen. In Les Gets fand er sich in einem ähnlichen Szenario wieder, obwohl ihm dort die neue Regelung, die in dieser Saison eingeführt wurde, den Zugang zum Short Track aufgrund seiner Position in den UCI-Rankings anderer Disziplinen ermöglichte.

In diesem Rennen konnte ein gutes Ergebnis im XCC seine Startposition für das XCO des Weltcups verbessern. Und genau das geschah. Van der Poel kämpfte sich von der letzten Position bis auf den zehnten Platz vor, und dieses Ergebnis brachte ihn in die zweite Reihe für das XCO am Sonntag.

Bei der Weltmeisterschaft ist das System anders. Das Ergebnis des Short Track dient nicht dazu, die Startaufstellung für das XCO neu zu organisieren, sodass Van der Poel morgen ein explosives Rennen von ganz hinten hätte bestreiten müssen, ohne danach einen Vorteil in seiner Startposition für den Sonntag zu erhalten.

Egal, was im XCC passiert, Van der Poel wird die Weltmeisterschaft XCO von der fünften Reihe starten. Er kann dies von dieser Position aus tun, dank der neuen UCI-Regelung und seiner privilegierten Position im Straßenranking, obwohl er im spezifischen Mountainbike-Ranking sehr weit hinten liegt. Van der Poel selbst wies bereits nach Les Gets darauf hin, dass diese Startposition eines seiner großen Probleme in Val di Sole sein wird.

Der Short Track in Les Gets forderte mehr von ihm als erwartet

Es gibt auch einen weiteren Faktor, der helfen könnte, die Entscheidung zu verstehen, obwohl es bisher keine Bestätigung gibt, dass dies der Grund für seinen Rückzug ist.

Van der Poel kommt nach Val di Sole, nachdem er zwei maximale Anstrengungen in Les Gets absolviert hat. Die erste war genau der Short Track am Freitag, sein erstes MTB-Rennen seit fast einem Jahr.

Seine Leistung war spektakulär. Aus der letzten Position startend, überholte er in den ersten Minuten mehr als 20 Fahrer und erreichte schnell die Spitzengruppe. Danach hatte er einen Schreck im Rock Garden, verlor mehrere Positionen und kämpfte sich zurück, um als Zehnter zu enden, 36 Sekunden hinter Adrien Boichis.

Aber seine nachfolgenden Aussagen machten deutlich, wie kostspielig dieser Aufwand war. "Es hat sehr wehgetan", gestand er sofort nach dem Ziel. Van der Poel erklärte, dass er ein anspruchsvolles Rennen erwartete, aber dass er sogar mehr gelitten hatte als erwartet, da das Tempo praktisch keine Erholungsmomente während der etwa 23 Minuten Wettkampf bot. Hier erzählen wir, wie sein Comeback im MTB beim Short Track in Les Gets war.

Zwei Tage später bewies er erneut, dass sein Niveau im Mountainbike nach wie vor sehr hoch ist. Diesmal, aus der zweiten Reihe startend, dank des Ergebnisses im XCC, war Van der Poel während des gesamten Rennens unter den Besten und beendete das XCO als Zweiter, nur sieben Sekunden hinter Adrien Boichis. Er kämpfte sogar bis zur letzten Runde um den Sieg.

Alles für die Weltmeisterschaft XCO am Sonntag

Mit dem Short Track, der aus seinem Programm gestrichen wurde, deutet alles darauf hin, dass Van der Poel seine Anstrengungen auf das große Ziel seiner Reise nach Val di Sole konzentrieren wird: die Weltmeisterschaft XCO am Sonntag.

Dort muss er von Anfang an das Problem lösen, von der fünften Reihe zu starten, was er selbst als entscheidend erachtet. In Les Gets erkannte er den enormen Unterschied, den es machte, von den vorderen Positionen zu starten, und sprach bereits über die Weltmeisterschaft, dass er von so weit hinten sogar etwas Glück benötigen wird, um schnell in den Kampf zu kommen.

Außerdem wird das Szenario noch anspruchsvoller sein als das, das er am vergangenen Wochenende fand. Zu Namen wie Adrien Boichis, Luca Martin, Mathis Azzaro und den anderen gewohnten Spezialisten des Weltcups wird sich Tom Pidcock gesellen, der ebenfalls nicht am Short Track teilnehmen wird und direkt zum XCO kommen wird.

Es wird zudem das erste Aufeinandertreffen zwischen beiden in einem XCO-Rennen seit dem olympischen Test in Paris im September 2023 sein. Bisher haben sie sich fünfmal in XCO getroffen, und die Bilanz spricht klar für den Briten: Pidcock beendete vier dieser Rennen vor Van der Poel, während dieser nur beim olympischen Test vor ihm ins Ziel kam. Hier schauen wir uns alle MTB-Begegnungen zwischen Van der Poel und Pidcock vor der Weltmeisterschaft an.