„Ich schätze, das ist schwieriger, als auf den Champs-Élysées zu gewinnen“: Van der Poel verpasst den Sieg in Les Gets nur knapp und setzt ein Zeichen vor der Weltmeisterschaft

Mathieu van der Poel kehrte an diesem Wochenende nach fast einem Jahr ohne Wettkampf im Mountainbike zurück und verlässt Les Gets mit einem Ergebnis, das wahrscheinlich viele der vorherigen Erwartungen übertrifft. Nachdem er am Freitag 10. im Short Track wurde, beendete der Niederländer als Zweiter im XCO, nur 7 Sekunden hinter Adrien Boichis und nachdem er bis zur letzten Runde um den Sieg gekämpft hatte. Eine Leistung, die ihm Vertrauen vor der Weltmeisterschaft in Val di Sole gibt, obwohl er selbst bereits das große Problem anspricht, dem er dort wieder begegnen wird: die Startposition.

Van der Poel wieder vorne im XCO: „Ich habe es genossen“

„Ja, natürlich. Ich denke, es war heute wirklich schön, wieder vorne zu sein. Es war eine lange Zeit vergangen, aber es macht einen großen Unterschied, von den ersten beiden Reihen zu starten. Ich war sofort in der ersten Gruppe und habe es genossen“, erklärte Van der Poel nach dem Rennen.

Diesmal konnte er das XCO von Angesicht zu Angesicht mit den Spezialisten von der Startlinie aus bestreiten. Er hielt sich während des gesamten Rennens in der Spitzengruppe zusammen mit Boichis, Luca Martin, Martin Vidaurre und Simone Avondetto und übernahm sogar in mehreren Momenten die Führung im Rennen. 

„Mir fehlte ein wenig dieser letzte Kraftpunkt, um zu gewinnen“

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Die acht Runden in Les Gets lieferten ein sehr ausgeglichenes Rennen, bis Boichis und Van der Poel im letzten Umlauf alleine an der Spitze blieben.

Der Franzose griff wiederholt im Anstieg an, und Van der Poel konnte reagieren, aber Boichis schaffte es, in der letzten Abfahrt einige Meter Vorsprung herauszuholen. Der Niederländer versuchte danach, den Rückstand aufzuholen, konnte aber die Lücke nicht mehr schließen und überquerte die Ziellinie als Zweiter, nur 7 Sekunden hinter dem Sieger. 

„Ich denke, mir fehlte ein wenig dieser letzte Kraftpunkt, um zu gewinnen, aber ich bin mit der Leistung zufrieden“, fasste Van der Poel zusammen.

Er erkannte auch die Stärke der neuen Generation an, die die Führung im XCO übernimmt, insbesondere von Adrien Boichis.

„Ich weiß, welches Niveau hier herrscht. Ich kenne auch Adrien. Ich wollte als erster Fahrer in den letzten technischen Abschnitt gehen, aber er war einfach ein bisschen zu stark, um ihn zu überholen“.

Genau dort entschied sich das Rennen. Boichis kam vorne in den letzten Abschnitt, nutzte seinen Vorteil im Abstieg und vollendete das Double in Les Gets, nachdem er auch den Short Track am Freitag gewonnen hatte.

Das Ergebnis stimmt optimistisch vor der WM, aber Van der Poel ist vorsichtig

Der zweite Platz verändert das Szenario, mit dem Van der Poel nun die Weltmeisterschaft in Val di Sole angehen wird. Aber Van der Poel selbst erinnerte daran, dass er im letzten Jahr eine ähnliche Situation erlebte und die WM sehr anders verlief.

„Es ist gut, aber ich denke, dass ich im letzten Jahr hier eine gute Leistung gezeigt habe und in der folgenden Woche in Crans-Montana nicht so gut war“.

2025 wurde er sechster im Weltcup von Les Gets nach einer großartigen Aufholjagd, war aber anschließend 29. bei der WM in Crans-Montana. Jetzt möchte er aus seinem zweiten Platz keine zu großen Schlüsse ziehen. Und es gibt einen weiteren Faktor, der ihn besonders besorgt.

„Wie ich gesagt habe, denke ich, dass die Startposition ziemlich wichtig ist, und dort werde ich wieder in der fünften Reihe stehen, also brauche ich ein wenig Glück“.

Der Vorteil, den er an diesem Wochenende durch den Short Track erlangte, wird sich nicht auf die WM übertragen. In Val di Sole wird er wieder von einer viel weiter hinten liegenden Position starten müssen, was besonders heikel ist in einem Rennen, in dem man in den ersten Minuten Zeit verlieren kann, was alle Siegchancen beeinträchtigen kann.

Außerdem wird beim Weltmeisterschaftsrennen in Val di Sole erwartet, dass es zwei zusätzliche Schwierigkeiten für den Niederländer geben wird: die Strecke wird etwas technischer sein als in Les Gets, und es wird erwartet, dass Tom Pidcock ebenfalls am Start ist, was sicherlich von Anfang an für Spannung sorgen wird.

„Ich habe heute nicht gewonnen, also denke ich, dass das schwieriger ist“

Van der Poel kam nach seinem historischen Sieg in der letzten Etappe der Tour de France nach Les Gets, in der er zugab, dass er an diesem Tag an seine Grenzen gestoßen war. Also wurde er direkt gefragt, was schwieriger sei, in den Champs-Élysées zu gewinnen oder in Les Gets. Van der Poel antwortete mit einem Lächeln:

„Heute habe ich nicht gewonnen, also denke ich, dass das schwieriger ist“.

Die nächste Prüfung wird viel wichtiger sein. Van der Poel wird jetzt nach Val di Sole reisen, um die WM zu bestreiten, wo ihn sein zweiter Platz in Les Gets unweigerlich zu einem der Namen macht, die man im Auge behalten sollte, obwohl er diesmal seinen Versuch auf den Regenbogen von der fünften Reihe aus starten muss.