Van Aert liegt 9 Sekunden hinter dem Roten Trikot: Vorschau auf die 2. Etappe der Vuelta

Nach den gerade einmal 9,4 Kilometern gegen die Uhr in Monaco, und mit Pogacar im roten Trikot, ändert sich die Vuelta a España 2026 in ihrer zweiten Etappe komplett. Vor uns liegen 214,3 Kilometer bis Manosque, mehr als 3.000 Höhenmeter und eine Strecke, die praktisch ohne flaches Terrain auskommt und anscheinend für die widerstandsfähigsten Sprinter entworfen wurde. Mads Pedersen und Wout van Aert gehen als zwei der großen Namen des Tages an den Start, wobei der Belgier zudem nur 9 Sekunden hinter dem roten Trikot von Tadej Pogačar liegt.

Etappe 2 der Vuelta 2026: mehr als 200 km und 3.000 Höhenmeter auf dem Weg nach Manosque

• Datum: Sonntag, 23. August 2026
• Start: Monaco
• Ziel: Manosque
• Distanz: 214,3 km
• Etappenart: hügelig
• Neutralisierter Start: 12:00
• Gestartete Abfahrt: 12:42
• Geschätzte Ankunft: um 17:16-17:43
• Gesamter Anstieg: etwa 3.000 m
• Col de Châteauneuf-Grasse: 3. Kategorie, 13 km bei 2,9%
• Col de Saint Andrieu: 3. Kategorie, 4,7 km bei 4,8%
• Favoriten: Mads Pedersen, Wout van Aert, Kaden Groves, Matthew Brennan, Orluis Aular und Bryan Coquard

  

Eine Etappe, die viel härter ist, als ihre zwei Berge vermuten lassen

Die zweite Etappe wird zudem die längste der gesamten Vuelta 2026 sein. Von Monaco aus wird das Peloton schnell nach Frankreich einfahren und die Küste verlassen, um in eine Strecke mit kontinuierlichen Anstiegen in der Provence einzutauchen.

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Die erste wertbare Schwierigkeit wird sehr früh kommen. Der Col de Châteauneuf-Grasse, der dritten Kategorie, wird im Kilometer 32,3 nach 13 Kilometern bei 2,9% erreicht. Es wird ein sanfter Anstieg sein, aber seine Lage könnte die Bildung einer großen Fluchtgruppe von Anfang an erleichtern.

Danach folgt ein ständig welliges Terrain bis zum Col de Saint Andrieu, ebenfalls dritter Kategorie, dessen Gipfel im Kilometer 92,4 nach 4,7 Kilometern bei 4,8% erreicht wird. Danach wird es keinen weiteren wertbaren Berg geben, aber das bedeutet nicht, dass die Härte endet. 

Die Strecke wird während eines großen Teils des Tages weiter auf und ab gehen und kaum komplett flache Kilometer bieten. Die Ansammlung von mehr als 200 Kilometern und rund 3.000 Höhenmetern wird wahrscheinlich wichtiger sein als jeder der Berge für sich.

Der finale Abschnitt wird ebenfalls keine ruhige Ankunft ermöglichen. Nach dem Passieren von Valensole wird die Straße weiterhin lange falsche Flachstücke präsentieren, bevor sie sich in Richtung Manosque wendet. Die letzten Kilometer steigen wieder an, mit einigen anspruchsvolleren Abschnitten, sodass eine Massensprintankunft mit allen Sprintern kompliziert erscheint.

Das wahrscheinlichste Szenario ist ein Sprint einer kleinen Gruppe, obwohl dies stark davon abhängt, welches Tempo Teams wie Lidl-Trek oder Visma-Lease to Bike vorgeben wollen. Es gibt auch Spielraum für eine Flucht, wenn das Peloton beschließt, nicht zu früh die Kontrolle zu übernehmen.

Pedersen und Van Aert haben eine ihrer besten Chancen

Mads Pedersen scheint der Fahrer mit den besten Eigenschaften zu sein, um in Manosque zu gewinnen. Der Däne kommt, nachdem er das grüne Trikot der Tour gewonnen hat, und hatte diese Etappe bereits als eines seiner Ziele markiert. Seine Ausdauer nach langen und harten Tagen, kombiniert mit seiner Sprintgeschwindigkeit, macht ihn zu einer klaren Referenz.

Wout van Aert wird zudem einen zusätzlichen Anreiz haben. Nachdem er die Eröffnungszeitfahrprüfung nur 9 Sekunden hinter Pogačar beendet hat, könnte ein Sieg mit den Bonifikationen ihm ermöglichen, die Führung anzugreifen. Die Strecke kommt ihm ebenfalls zugute, obwohl Visma mit anderen Optionen wie Matthew Brennan und Christophe Laporte aufwarten kann, falls das Rennen einen anderen Verlauf nimmt.

Unter den widerstandsfähigen Sprintern taucht Kaden Groves erneut als offensichtliche Option auf, da er in der Lage ist, welliges Terrain zu überwinden, während Orluis Aular und Bryan Coquard einen Tag begrüßen sollten, der die reinsten Sprinter eliminiert. Wenn er die mehr als 3.000 Höhenmeter übersteht, sollte auch Jordi Meeus aufgrund seiner höheren Endgeschwindigkeit in Betracht gezogen werden.

Und wenn die Etappe viel selektiver wird als erwartet, könnten Namen wie Magnus Cort, Axel Laurance oder Ben Turner ins Spiel kommen. Selbst Tadej Pogačar hat ein Ende, das zu seinen Eigenschaften passt, obwohl es mit einem so frühen Tag logisch wäre, dass UAE priorisiert, das Rot zu behalten, ohne mehr als nötig auszugeben.