„Es ist, als hätte man eine Schlange vor sich“: Sammie Maxwell spricht erstmals über das Problem, das sie vom Weltcup fernhielt

Die Entscheidung von Sammie Maxwell, sich nach dem Gewinn der Gesamtwertung des XCO-Weltcups 2025 aus dem Wettbewerb zurückzuziehen, war eine der großen Überraschungen des vergangenen Winters. Damals wurde über die Notwendigkeit gesprochen, sich auszuruhen, neue Energie zu tanken und mehr Zeit mit ihrer Familie zu verbringen, nach einer besonders anstrengenden Saison. Jetzt, mit ihrem Comeback im Weltcup in Les Gets, hat die Neuseeländerin beschlossen, öffentlich zu erzählen, dass sie ein Essverhaltenstörung behandeln musste, mit der sie seit Jahren lebt.

Sammie Maxwell spricht offen über die Essstörung, die sie vom Weltcup fernhielt

Maxwell war auf dem Höhepunkt ihrer sportlichen Karriere, als sie beschloss, eine Pause einzulegen. Nachdem sie die Gesamtwertung des XCO-Weltcups 2025 gewonnen hatte, kündigte sie zu Beginn dieses Jahres an, dass sie eine lange Pause einlegen und sich von der internationalen Konkurrenz zurückziehen würde.

Die damalige öffentliche Erklärung konzentrierte sich hauptsächlich auf die enorme physische und mentale Erschöpfung der Saison und ihren Wunsch, nach Neuseeland zurückzukehren, bei ihrer Familie zu sein und das Gleichgewicht wiederzufinden. Aber es gab eine viel tiefere Frage, die Maxwell jetzt lieber erklärt.

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Die Fahrerin von Decathlon Ford kämpft seit ihrem 15. Lebensjahr mit einer Essstörung und konnte während dieser Zeit außerhalb der Rennen das Problem auf eine andere Weise angehen.

„Viele Menschen verstehen Essstörungen nicht, weil sie denken: Wie kann jemand nicht essen wollen? Es geht nicht einfach darum, dünn sein zu wollen, es ist eine psychologische Reaktion. Wenn wir Essen sehen, ist es wie eine Schlange vor uns zu haben“, erklärt Maxwell in dem Video, das zusammen mit dem Weltcup veröffentlicht wurde.

Die Neuseeländerin versichert, dass sie lange Zeit psychologische Hilfe erhalten hat, aber nicht die Behandlung, die sie benötigte, um diese Angstreaktion im Zusammenhang mit Essen zu verstehen und zu verändern.

„Ich habe lange Zeit nie die Behandlung erhalten, die ich brauchte, um diese Angstreaktion neu zu programmieren“, gesteht sie.

Maxwell verwendet ein sehr anschauliches Bild, um zu beschreiben, wie sie das Problem erlebt hat. Sie stellt sich ihre Störung wie eine Art kleinen "Gremlin" vor, ähnlich wie Gollum, der genau dann auftaucht, wenn sie Essen vor sich hat. So sehr sie auch rational anders handeln möchte, erklärt sie, setzt sich die Angst durch und blockiert sie.

Zu verstehen, woher diese Reaktion kam, und zu lernen, sie zu identifizieren, war einer der Schlüssel in den letzten Monaten.

Vom Radsport zurücktreten, ohne sich ein Datum für die Rückkehr zu setzen

Ein wesentlicher Teil des Prozesses war es, die Pause nicht in eine weitere Phase der Vorbereitung für die Rückkehr zum Wettkampf zu verwandeln.

Als sie ihren vorübergehenden Rücktritt ankündigte, wusste Maxwell nicht, wann sie zurückkehren würde. Und jetzt erkennt sie, dass es so sein musste.

„Für mich war es wirklich wichtig, zu gehen und zu denken: Ich weiß nicht, wann ich zurückkomme. Es gab keinen Zeitrahmen, denn wenn ich es mit der Erwartung getan hätte, zu den Rennen zurückzukehren, glaube ich, dass ich nicht wirklich erkunden hätte können, wie mein Leben ohne Radsport ist“.

Ihr Fehlen war daher nicht einfach eine außergewöhnlich lange Vorbereitungssaison. Über Monate hinweg stellte sie die Rennen nicht mehr als Ziel in den Mittelpunkt ihrer Genesung.

Der Prozess war alles andere als einfach.

„Ich glaube, es waren die acht härtesten Monate meines Lebens, aber sie waren auch wirklich bereichernd“, versichert sie.

Maxwell vergleicht diese Entwicklung sogar mit einer besonders harten Trainingseinheit: Je größer die Schwierigkeit, desto größer ist danach die Zufriedenheit, ihre Fortschritte zu sehen.

Schließlich erhielt sie das Okay von ihrem professionellen und medizinischen Umfeld, um zurückzukehren. Die Möglichkeit, dies nur während des letzten Teils des Kalenders zu tun, bot auch ein anderes Szenario, als eine komplette Saison zu bewältigen: zu konkurrieren, herauszufinden, welche Schwierigkeiten in diesem Umfeld wieder auftauchen, und alles, was sie in diesen Monaten gelernt hat, in die Praxis umzusetzen.

„Ich fühle, dass ich den Schlüssel gefunden habe, indem ich einfach meinen Körper ernähre“

Die Veränderung scheint sich nicht nur auf den psychologischen Bereich zu beschränken. Maxwell versichert, dass sie auch bedeutende Auswirkungen auf ihre Leistung wahrnimmt.

Die Weltcup-Siegerin erinnert sich, dass ihr Körper Ende 2025 ernsthaft unter der Belastung litt. Jetzt ist das Gefühl praktisch das Gegenteil.

„Letztes Jahr, gegen Ende der Saison, war mein Körper ein wenig am Ende. Es ist sehr angenehm, jetzt am Ende der Saison zu sein und mich wirklich stark zu fühlen. Tatsächlich bin ich fitter als im letzten Jahr“.

Das bedeutet jedoch nicht, dass sie erwartet, sofort auf das Wettbewerbsniveau zurückzukehren, mit dem sie 2025 abgeschlossen hat. Nach so vielen Monaten ohne Rennen erkennt Maxwell, dass sie immer noch Automatismen zurückgewinnen und sich wieder an eine Intensität gewöhnen muss, die sich beim Training kaum reproduzieren lässt.

Aber ihre physischen Daten geben ihr Grund zur Optimismus. Wie sie erklärt, registriert sie in den Aufwärmübungen vor den Rennen Leistungswerte, die etwa 10 % höher sind.

„Ich fühle, dass ich den Schlüssel gefunden habe, indem ich einfach meinen Körper ernähre und mich sehr auf Kraft, Leistung und Nachhaltigkeit konzentriere“.

Und ihr Comeback hat bereits einige interessante Signale gesendet. 

Im Short Track von Les Gets hatte sie einen Sturz beim Start und später einen Platten, als sie bereits eine große Aufholjagd bis zur Spitzengruppe abgeschlossen hatte. Vor dem Defekt hatte sie bewiesen, dass das Tempo immer noch da ist, indem sie nach dem anfänglichen Vorfall wieder zu den Besten aufschloss. Letztendlich ging der Sieg an Sina Frei nach einem Angriff in der letzten Runde. 

Über das Ergebnis hinaus scheint Maxwell diese zweite Phase ihrer Karriere mit einer anderen Perspektive anzugehen. Sie setzt sich keine unmittelbaren Fristen mehr, um ihr Höchstniveau zu erreichen, und akzeptiert, dass der Prozess lange dauern kann.

„Ich fühle, dass ich weiterhin Fortschritte machen kann. Und wenn das ein paar Jahre dauert, ist das in Ordnung. Aber ich fühle, dass ich wirklich auf dem richtigen Weg bin, um die Ressourcen zu haben, die ich brauche, um die beste Version von mir selbst zu sein“.

 

 

 

 

 

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Nachdem sie mit nur 23 Jahren einen Weltcup gewonnen hat, ist Maxwell in den Wettbewerb zurückgekehrt und bleibt eine der großen Referenzen im internationalen XCO. Aber ihre Worte machen deutlich, dass das Hauptziel dieser acht Monate nicht darin bestand, wieder Rennen zu gewinnen, sondern eine nachhaltigere Art zu finden, um weiterhin auf höchstem Niveau konkurrieren zu können.