„Jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um ein neues Kapitel aufzuschlagen“: David de la Cruz verkündet live seinen Rücktritt

David de la Cruz hat angekündigt, dass er seine Karriere als Profiradfahrer am Ende dieser Saison beenden wird. Mit 37 Jahren und nach 17 Saisons im Peloton hat der spanische Fahrer des Pinarello Q36.5 Pro Cycling Teams genau La Vuelta gewählt, das Rennen, in dem er einige seiner besten Momente erlebt hat, um eine Entscheidung zu bestätigen, über die seit Wochen spekuliert wurde.

David de la Cruz kündigt live während La Vuelta seinen Rücktritt an

Obwohl sein Team eine Mitteilung veröffentlicht hat, die seinen Werdegang zusammenfasst, wollte David de la Cruz selbst in Spanien seinen Rücktritt bekannt geben. Und das tat er live bei RTVE, direkt nach dem Ende des Zeitfahrens von La Vuelta.

Der Radfahrer betrat das Übertragungsstudio zusammen mit Carlos de Andrés und Pedro Delgado und bestätigte dort, dass dies seine letzte Saison als Profi sein wird. Damit beendete er mehrere Wochen der Gerüchte über seine Zukunft und bestätigte, dass seine 12. Teilnahme an La Vuelta auch die letzte sein wird.

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De la Cruz bestreitet derzeit seine 20. Grand Tour, eine Zahl, die einen großen Teil der Langlebigkeit einer Profikarriere zusammenfasst, die vor 17 Saisons begann und in der er bei Caja Rural, Team NetApp-Endura, Etixx-Quick Step, Team Sky, UAE Team Emirates, Astana Qazaqstan und schließlich Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team war.

„Ich bin stolz darauf, weiterhin leistungsfähig geblieben zu sein“, erklärt De la Cruz in der Mitteilung, die von seinem Team verbreitet wurde. Der Spanier hebt hervor, dass er selbst in seinen letzten beiden Saisons wettbewerbsfähig geblieben ist, mit einem Top 10 bei Tirreno-Adriático, einem Top 15 beim Giro in diesem Jahr und mehreren Podiumsplätzen in der vergangenen Saison.

„Ich glaube, ich habe die Dinge richtig gemacht und bis zu meiner letzten Saison weiter Leistung gezeigt. Aber ich fühle auch, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, um einen Schlussstrich zu ziehen, während die Dinge weiterhin gut laufen, und Platz für die neuen Generationen zu schaffen“, versichert er.

La Vuelta, das Rennen, das seinen Werdegang prägte

Wenn es ein Rennen gibt, das besonders mit David de la Cruz verbunden ist, dann ist es La Vuelta. Sein großer Moment kam 2016, als er die neunte Etappe mit Ziel am Alto del Naranco gewann und das rote Trikot des Führenden trug. Diese Ausgabe beendete er auf dem siebten Platz der Gesamtwertung, ein Ergebnis, das er später in 2020 und 2021 wiederholte.

Außerhalb Spaniens erzielte er auch zwei Etappensiege bei Paris-Nizza und war Teil des UAE Team Emirates, das Tadej Pogačar zu seinem ersten Sieg bei der Tour de France 2020 begleitete. Eine besonders harte Ausgabe für De la Cruz, da er nach dem schweren Sturz am Eröffnungstag in Nizza eine kleine Fraktur erlitt, aber es schaffte, weiterzufahren und das Rennen zu beenden.

Unter seinen letzten großen Ergebnissen steht auch die Spanische Meisterschaft im Zeitfahren 2024, die es ihm ermöglichte, eine Saison lang das Trikot des nationalen Meisters in dieser Disziplin zu tragen.

De la Cruz gibt zu, dass es schwierig ist, sich nach so vielen Jahren an eine einzige Erinnerung zu erinnern, obwohl er sowohl die Vuelta 2016 als auch die Tour 2020, die von Pogačar gewonnen wurde, als besonders wichtig hervorhebt.

„Ich würde gerne in meinem besten Moment mit der Erfahrung, die ich jetzt habe, dastehen“

Der spanische Radfahrer hat auch darüber nachgedacht, wie sehr sich alles verändert hat, seit er 2013 seine erste Vuelta gefahren ist. Für ihn liegt einer der großen Unterschiede in der Fähigkeit, Rennen zu interpretieren und schwierige Momente zu managen.

„Wenn du nicht mehr so jung bist, hast du nicht mehr das gleiche Niveau, aber irgendwie kannst du diesen Mangel an Kraft mit Erfahrung ausgleichen. Du liest das Rennen besser. Du verstehst dich selbst besser“, erklärt er.

Er gibt sogar zu, dass er sich gewünscht hätte, dieses Wissen in seinen besten physischen Jahren gehabt zu haben: „Ich würde gerne in meinem besten Moment mit der Erfahrung, die ich jetzt habe, dastehen. Dann hätte ich wirklich mein volles Potenzial ausschöpfen können“.

Eine Erfahrung, die ihm auch geholfen hat, das, was innerhalb und außerhalb des Wettbewerbs passiert, zu relativieren. „Du lernst, dass die guten Momente nicht so gut und die schlechten nicht so schlecht sind“, fasst er zusammen.

Ein letzter Ausreißversuch, bevor er sich von La Vuelta verabschiedet

David de la Cruz hat noch einige letzte Tage im Wettbewerb bei La Vuelta vor sich und hat bereits angedeutet, was er gerne tun würde, bevor er sich endgültig von dem Rennen verabschiedet. Während seines Auftritts bei RTVE erklärte er, dass er versuchen wird, in den Ausreißversuch der Etappe 19 zu gelangen, um Protagonist zu sein und eine gute letzte Erinnerung an seine letzte Vuelta als Profi zu behalten.

Danach wird der Moment kommen, um komplett das Tempo zu wechseln. Auf die Frage von Carlos de Andrés und Pedro Delgado, was er nach dem Ende seiner Karriere vorhat, enthüllte De la Cruz eines der Projekte, die er im Kopf hat: eine Solo-Bikepacking-Reise durch Vietnam zu machen.

Es wird eine ganz andere Art sein, mit dem Fahrrad verbunden zu bleiben, nach einer Karriere, die von 17 Saisons als Profi, 20 Grand Tours und 12 Teilnahmen an La Vuelta geprägt ist.