Enric Mas besteht das entscheidende Zeitfahren mit Bravour: Roglič holt nur 33 Sekunden auf und rückt in der Gesamtwertung der Vuelta 2026 einen Platz vor

Stefan Küng hat die Zeitfahrprüfung der 18. Etappe der Vuelta a España 2026 gewonnen, aber die große Nachricht des Tages kam einige Plätze dahinter. Enric Mas hat das für Primož Roglič günstigste Terrain mit Bravour gemeistert. Der Führende der Vuelta hat nur 33 Sekunden gegenüber dem Slowenen verloren und behält das rote Trikot mit 1:37 Vorsprung bei noch drei Etappen.

Stefan Küng gewinnt das Zeitfahren und Enric Mas verteidigt die Führung

Die 32,1 Kilometer zwischen El Puerto de Santa María und Jerez de la Frontera waren seit Tagen als einer der entscheidenden Momente dieser Vuelta angekündigt. Eine praktisch flache, schnelle Strecke mit langen Geraden, auf der die großen Spezialisten eine ihrer besten Chancen hatten, zu gewinnen.

Einer der ersten wichtigen Zeiten kam von Ethan Hayter, der 35:54 markierte, aber seine Zeit hielt sich nicht lange an der Spitze. Callum Thornley überraschte mit einem großartigen Zeitfahren und verbesserte die Zeit auf 35:25, 29 Sekunden besser als der Brite von Soudal Quick-Step.

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João Almeida bedrohte ebenfalls seine Führung und blieb sechs Sekunden zurück, bevor einer der großen Favoriten des Tages auftauchte.

Stefan Küng stoppte die Uhr bei 35:22, genug, um Thornley um gerade einmal drei Sekunden zu übertreffen. Der Schweizer bestätigte damit, dass die Strecke in Jerez perfekt zu seinen Eigenschaften passte und sich den Sieg sicherte.

Im Hintergrund zeigte Wout van Aert eine gute Leistung und beendete das Rennen auf dem fünften Platz, 20 Sekunden zurück, während Finn Fisher-Black sechster und Bruno Armirail siebter wurde.

Roglič verkürzt, aber Mas widersteht viel besser als erwartet

Mit dem Etappensieg praktisch entschieden, verlagerte sich die gesamte Aufmerksamkeit auf die letzten Fahrer und den Kampf um das rote Trikot. Primož Roglič startete als Dritter der Gesamtwertung mit 2:10 Rückstand auf Enric Mas und musste das Zeitfahren nutzen, um seinen Rückstand vor den beiden Bergetappen erheblich zu verringern.

Der Slowene verkürzte zwar, aber von Anfang an war klar, dass die Unterschiede nicht so groß sein würden, wie man hätte erwarten können. An der ersten Zwischenzeit verlor Mas 22 Sekunden gegenüber Roglič. An der zweiten hatte sich der Abstand auf 36 Sekunden erhöht.

Roglič beendete mit der viertbesten Zeit des Tages, 19 Sekunden hinter Küng. Mas hingegen absolvierte ein bemerkenswertes Zeitfahren und erreichte Jerez 12., 52 Sekunden hinter dem Sieger. Der endgültige Unterschied zwischen beiden betrug nur 33 Sekunden.

Ein besonders wichtiges Ergebnis für den Spanier, der 1:37 Vorsprung auf Roglič behält und das Terrain verlässt, das auf dem Papier den Slowenen am meisten begünstigen könnte, mit einem noch erheblichen Vorsprung.

Roglič überholt Gall und belegt den zweiten Platz

Die große Veränderung in der Gesamtwertung fand unmittelbar hinter Mas statt. Felix Gall konnte die Leistung von Roglič nicht erreichen und verlor seinen zweiten Platz. Der Österreicher beendete das Zeitfahren mit dem 25. besten Ergebnis und ist nun Dritter der Gesamtwertung mit 3:01 Rückstand auf Mas. Roglič steigt somit auf den zweiten Platz und wird vor den letzten drei Etappen zum Hauptverfolger des Führenden.

Es gab auch Bewegungen im unteren Bereich der Top 10. Clément Berthet steigt auf den siebten Platz, während Mattias Skjelmose und Cristián Rodríguez mit 7:51 gleichauf liegen. Harold Tejada kommt auf dem zehnten Platz ins Ziel, mit 9:57.

Top 10 der 18. Etappe der Vuelta a España 2026

1. Stefan Küng (Tudor Pro Cycling Team) — 35:22
2. Callum Thornley (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +3
3. João Almeida (UAE Team Emirates XRG) — +9
4. Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +19
5. Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) — +20
6. Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +21
7. Bruno Armirail (Visma | Lease a Bike) — +26
8. Ivo Oliveira (UAE Team Emirates XRG) — +30
9. Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) — +32
10. Xabier Azparren (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) — +33 

Top 10 der Gesamtwertung nach der 18. Etappe der Vuelta

1. Enric Mas (Movistar Team) — 60:45:58
2. Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) — +1:37
3. Felix Gall (Decathlon CMA CGM) — +3:01
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) — +5:17
5. Oscar Onley (Netcompany INEOS) — +6:03
6. Jakob Omrzel (Bahrain Victorious) — +7:00
7. Clément Berthet (Groupama-FDJ United) — +7:47
8. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) — +7:51
9. Cristián Rodríguez (XDS Astana Team) — +7:51
10. Harold Tejada (XDS Astana Team) — +9:57

Das Zeitfahren hinterlässt somit eine viel günstigere Situation für Enric Mas, als man vor dem Start hätte erwarten können. Roglič hat es geschafft, Zeit gutzumachen und ist nun Zweiter, hat aber nur 33 Sekunden von den 2:10 zurückgeholt, die er aufholen musste.

Mit drei Etappen, die noch ausgetragen werden müssen, und zwei Bergetappen vor sich, behält Mas 1:37 Vorsprung auf Roglič und 3:01 auf Gall. Das Zeitfahren hat die Vuelta nicht entschieden, aber es hat dem Führenden ermöglicht, mit einem wichtigen Vorsprung in sein Terrain zu gelangen.