„Ich habe nur geringe Chancen“: Van der Poel schüttelt den Druck vor der XCO-Weltmeisterschaft ab

Mathieu van der Poel kommt zur XCO-Weltmeisterschaft 2026 als einer der großen Anwärter auf den Regenbogen, nachdem er in Les Gets überraschend den zweiten Platz belegt hat. Doch der Niederländer betont seit Tagen, dass seine Leistung davon abhängen könnte, von der fünften Reihe zu starten und aufholen zu müssen, während seine Hauptkonkurrenten vor ihm starten.

Van der Poel hebt erneut den Start als die große Schwierigkeit der Weltmeisterschaft hervor

Die Leistung von Mathieu van der Poel beim letzten Weltcup in Les Gets hat viele Zweifel über sein Niveau in Val di Sole ausgeräumt. Nach fast einem Jahr ohne Mountainbike-Wettkämpfe belegte er den zehnten Platz im Short Track und war im XCO sogar noch besser, wo er Zweiter wurde, nur 7 Sekunden hinter Adrien Boichis.

Doch schon nach diesem Rennen warnte Van der Poel, dass die Situation bei der Weltmeisterschaft sehr anders sein würde. In Les Gets ermöglichte ihm sein zehnter Platz im XCC, sich in die zweite Reihe für das XCO zu setzen und sofort in die vordere Gruppe zu gelangen. Einen Vorteil, den er jetzt nicht haben wird.

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Adrien Boichis wird XCC-Weltmeister nach einer hektischen letzten Runde

„Wie ich gesagt habe, denke ich, dass die Startposition ziemlich wichtig ist und ich werde wieder in der fünften Reihe sein, also brauche ich ein wenig Glück“, erklärte er damals.

Nur wenige Tage später und bereits aus Val di Sole hat der Niederländer erneut den Fokus genau auf dasselbe Problem gelegt.

„Es wird sehr spannend sein zu sehen, was passiert. Wie ich gesagt habe, wenn man von der fünften Reihe startet, braucht man ein wenig Glück. Man muss einfach weitermachen, sich von der Entwicklung des Rennens mitreißen lassen und hoffen, dass man bis zur Spitze kommt“, erklärt Van der Poel.

In einem XCO, in dem die ersten Minuten in der Regel mit maximaler Intensität ausgetragen werden, kann jeder Stau oder Schnitt ihn zwingen, eine große Menge Energie aufzuwenden, bevor er überhaupt zu den Favoriten aufschließen kann.

 

 

 

 

 

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„Ich weiß, dass ich wenig Chancen habe, aber ich bin hier, um es zu versuchen“

Van der Poel erkennt an, dass die Lösung, um solche Situationen zu vermeiden, darin besteht, mehr Mountainbike-Rennen zu fahren und die notwendigen Punkte zu sammeln, um eine viel bessere Startposition zu erreichen. Aber einen breiteren MTB-Kalender mit dem Rest seiner Saison zu vereinbaren, bleibt kompliziert.

„Ich würde gerne mehr Zeit auf dem Mountainbike verbringen und mehr Rennen fahren, um eine bessere Startposition zu erreichen, aber es ist nicht immer einfach, alles unter einen Hut zu bringen. Ich bin froh, hier zu sein und es zu versuchen. Ich weiß, dass ich wenig Chancen habe, aber ich bin hier, um es zu versuchen und diese Gelegenheit zu nutzen“.

Trotz dieser vorsichtigen Worte kommt Van der Poel unvermeidlich als einer der großen Favoriten nach Les Gets. Dort war er in der Lage, das gesamte Rennen mit den Besten zu fahren, und nur Boichis konnte ihn überholen, nachdem er ihn in der letzten Runde abgehängt hatte.

Und genau der Franzose taucht wieder als die große Referenz in Val di Sole auf, wie wir bereits in der Vorschau zur XCO-Weltmeisterschaft 2026 gesehen haben.

Über die Strecke. Sie scheint Van der Poel während der ersten Erkundungen gute Gefühle vermittelt zu haben.

„Es ist immer schön, in Italien zu konkurrieren. Ich denke, die italienischen Fans sind immer sehr leidenschaftlich. Es ist eine Strecke, die mir sehr gefällt. Es ist schon eine Weile her, dass ich hier war, und sie haben einige Änderungen vorgenommen, aber die Strecke gefällt mir immer noch“.

Am Sonntag werden wir wissen, wie weit er kommen kann. Diesmal, um um einen Titel zu kämpfen, der ihm noch fehlt, muss Van der Poel zuerst ein Rennen innerhalb des Rennens gewinnen: das Aufholen von der fünften Reihe.