„Das ist echt beschissen“: Pogačar beschwert sich bei der Vuelta über den Wassermangel und erklärt seine Etappe mit Enric Mas

Tadej Pogačar gewann die sechste Etappe der Vuelta a España 2026 nach einem spektakulären Duell mit Enric Mas, überquerte jedoch die Ziellinie in Castellón mit einer wichtigen Beschwerde gegenüber der Organisation. Der Führende des Rennens erklärte, dass er etwa 15 Kilometer vor dem Ziel nach Wasser gefragt hatte, an einem Tag, an dem die Temperaturen 34 °C erreichten, aber keine Antwort von den Kommissaren oder den Organisationsfahrzeugen erhielt.

Pogačar bat in den letzten 15 Kilometern um Wasser und erhielt keinen Bidon

Die sechste Etappe der Vuelta a España 2026 hatte praktisch alles für Tadej Pogačar. Er griff am Puerto de El Bartolo an, wurde überraschend von Enric Mas kurz vor dem Gipfel eingeholt, war während der gefährlichen Abfahrt kurz davor, zu stürzen, und setzte sich schließlich im Sprint in Castellón gegen den Spanier durch.

Nach einem weiteren Sieg und der Festigung seiner Führung wollte der Slowene jedoch auf einen Vorfall während der letzten Kilometer hinweisen: er hatte kein Wasser mehr und konnte die Organisation nicht dazu bringen, ihm einen Bidon zu geben.

„Als wir 15 Kilometer vor dem Ziel ankamen, bat ich um einen Bidon, ich suchte nach Wasser, aber es gab keine Antwort vom Kommissar oder dem Organisationsfahrzeug“, erklärte Pogačar nach der Etappe.

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Der Fahrer des UAE Team Emirates-XRG zeigte besonders sein Unbehagen über die Bedingungen, unter denen das Rennen stattfand.

„Es enttäuschte mich ein wenig, weil wir bei dieser Hitze konkurrieren, und wenn man in den letzten 15 oder 20 Minuten keinen Bidon hat, ist das ein großes Ärgernis“, fügte er hinzu.

Die Etappe hatte sich bei Temperaturen von bis zu 34 °C sowie bei hoher Luftfeuchtigkeit und Wind entwickelt, bevor der entscheidende Abschnitt des Puerto de El Bartolo angegangen wurde, dessen oberer Teil den Schottersektor beinhaltete.

Die Kommissare wendeten das vor der Etappe festgelegte Limit an

Die Situation hat eine regeltechnische Erklärung. Die Rennjury hatte am Abend zuvor mitgeteilt, dass die Verpflegung in den letzten 20 Kilometern der Etappe verboten sein würde.

Pogačar hatte zuvor einen Bidon erhalten, in der letzten erlaubten Zone, die sich im unteren Teil des Puerto de El Bartolo befand. Die Bilder zeigten den Slowenen, wie er einen Teil dieses Wassers nutzte, um sich vor den anspruchsvolleren Rampen und dem Schotterabschnitt abzukühlen.

Als er später um einen weiteren Bidon bat, befand er sich bereits innerhalb dieser letzten 20 Kilometer, in denen Verpflegungen nicht erlaubt waren. Daher beschränkten sich die Kommissare, laut den nach der Etappe veröffentlichten Informationen, darauf, die zuvor kommunizierte Regel anzuwenden.

Die Beschwerde von Pogačar zielt daher weniger auf einen Richtungswechsel während des Rennens ab, sondern auf die Angemessenheit, diese Einschränkung in einer Etappe aufrechtzuerhalten, die unter so hohen Temperaturen ausgetragen wurde.

Trotz des Wassermangels wies das UAE Team Emirates-XRG zurück, dass der Führende eine Schwäche oder ein ernsthaftes Hydratationsproblem erlitten hatte. Joxean Fernández Matxín versicherte nach dem Ziel, dass während der Etappe keine Hinweise von Pogačar in diese Richtung gegeben worden seien.

Pogačar wusste nicht, dass Enric Mas von hinten aufholte

Der Wassermangel war auch nicht die Erklärung, die Pogačar für das Comeback von Enric Mas in den letzten Metern von El Bartolo gab.

Der Slowene hatte 3,7 Kilometer vor dem Gipfel angegriffen, nach der Arbeit von Jay Vine und Pablo Torres, und die Rennreferenzen hatten ihn mit einem erheblichen Vorsprung vor den anderen Favoriten gezeigt.

Das Problem war, dass Pogačar nicht wusste, dass Mas sich vom Feld abgesetzt hatte und den Abstand schnell verringerte.

„Ich wusste wirklich nicht, dass Mas da war, weil ich hörte, dass die Favoritengruppe 40 und dann 50 Sekunden hinter mir war“, erklärte er.

Pogačar räumte außerdem ein, dass sein Unwissen über den Anstieg ihn dazu führen könnte, die Anstrengung schlecht zu managen. Der Führende der Vuelta hatte den Pass zuvor nicht erkundet, und Mas nutzte sein Wissen über das Terrain, um einen ganz anderen Anstieg zu absolvieren.

Die Geschwindigkeit, mit der der Movistar-Fahrer auftauchte, war so hoch, dass sie sogar den Weltmeister zunächst verwirrte.

„Er kam mit dreifacher Geschwindigkeit direkt am Gipfel und ich dachte: “Was passiert hier? Ist das ein Zuschauer, der mich überholt?”“.

Die Überraschung dauerte nicht lange. Pogačar erkannte schnell Mas und verstand, dass der Spanier einen großartigen Tag hatte.

Ein Fehler bei der Abfahrt hätte ihn viel mehr als die Etappe kosten können

Es gab noch einen weiteren Schreck. Nachdem sie gemeinsam den Gipfel erreicht hatten, gingen Mas und Pogačar eine extrem enge und steile Abfahrt an, bei der der Führende in einer Kurve von der Straße abkam.

Pogačar schaffte es, das Fahrrad aufrecht zu halten und sofort wieder auf den Asphalt zurückzukehren, räumte jedoch später ein, dass der Vorfall ganz anders hätte enden können.

„Ich wusste, dass es eine sehr gefährliche Abfahrt mit einer schlechten Straße war, aber wenn dir gesagt wird, dass etwas riskant ist, weißt du wirklich nicht, wie es ist, bis du dort bist“.

Nachdem er Mas überholt hatte, entschied sich Pogačar, seine eigene Abfahrt zu machen, und beging den Fehler, der ihn von der Straße führte.

„Ich bin froh, dass ich auf dem Fahrrad geblieben bin. Es hätte leicht ein harter Sturz sein können“, gestand er.

Nachdem der Vorfall überwunden war, arbeiteten beide auf dem Weg nach Castellón zusammen und kämpften um den Sieg in einem Sprint zu zweit, in dem Pogačar eindeutig überlegen war.

Der Slowene beendete so einen Tag, an dem er mehr Verwundbarkeit als gewohnt zeigte, aber der erneut mit einem Sieg endete. Pogačar hatte 46 Sekunden Vorsprung auf die anderen Hauptfavoriten, während Enric Mas auf den zweiten Platz der Gesamtwertung aufstieg, 3:34 hinter dem Führenden. Primož Roglič wurde Dritter mit 4:21 Rückstand.