Die 32" könnten bei der Weltmeisterschaft in Lenzerheide debütieren

Die 32-Zoll-Räder könnten nur noch wenige Tage von ihrem offiziellen Debüt bei der XCO-Weltmeisterschaft entfernt sein. Nach monatelangen Gerüchten und einigen sporadischen Auftritten bei privaten Tests ist das Team Thömus Maxon in Lenzerheide mit mehreren Fahrrädern angekommen, die mit diesem neuen Standard ausgestattet sind, und sowohl Alessandra Keller als auch Mathias Flückiger nutzen sie bereits während der offiziellen Trainings.

Ist die Zeit für 32 Zoll gekommen? Flückiger trainiert in Lenzerheide mit einem neuen Thömus 32" und könnte damit antreten

Die Präsenz dieser Fahrräder im Schweizer Paddock ist nicht unbemerkt geblieben. Nicht nur, weil es sich um eine der radikalsten Entwicklungen im modernen XC handelt, sondern auch, weil zum ersten Mal einer ihrer Haupttester offen über das spricht, was sie während des Prozesses entdecken.

“Vielleicht kannst du etwas Energie sparen”

Flückiger wurde während eines Interviews im Paddock von Lenzerheide direkt zu den neuen Rädern befragt. Der Schweizer vermied es, definitive Schlussfolgerungen zu ziehen, ließ jedoch durchblicken, welche Eindrücke sie sammeln.

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“Wenn du dich gut fühlst, kannst du vielleicht etwas Energie sparen, aber ob es wirklich schneller ist, wissen wir noch nicht. Wir testen es und werden es bald herausfinden, aber es ist schwer zu sagen”.

Der Satz ist besonders aufschlussreich, da er genau auf eines der Argumente hinweist, die immer mit größeren Rädern verbunden sind: eine bessere Fähigkeit, die Geschwindigkeit zu halten und Hindernisse mit weniger Aufwand zu überwinden.

Dennoch besteht der Thömus-Fahrer darauf, dass das Projekt noch in der Evaluierungsphase ist.

“Ich mag Projekte wie dieses. Es macht alles wirklich spannend für mich. Wir werden sehen, ob es einen Vorteil bringt”.

Eine Debatte, die an die Einführung der 29” erinnert

Der erfahrene Schweizer Fahrer verglich die aktuelle Situation auch mit einer der größten technischen Revolutionen, die das moderne Mountainbiking erlebt hat.

“Vor ein paar Jahren sprach niemand über größere Räder, und jetzt machen wir wieder einen Schritt nach vorne”.

Flückiger erlebte den Übergang von 26 auf 29 Zoll hautnah und glaubt, dass die aktuelle Debatte praktisch identisch ist.

“Ich erinnere mich an 2011 oder 2012, als alle von 26 auf 29 Zoll umstiegen. Jeder sagte: ‘Sind sie wirklich schneller? Wie beschleunigen sie? Wie steigen sie? Wie fahren sie bergab?’. Wahrscheinlich führen wir jetzt genau die gleiche Diskussion”.

Und er erkennt an, dass bisher niemand eine klare Antwort hat.

“Es gibt sicherlich einen optimalen Punkt für die Radgröße. Aber wo genau dieser Punkt ist, müssen die Industrie, die Teams und die Fahrer noch herausfinden. Im Moment weiß es niemand”.

DT Swiss scheint bereits bereit für 32”

Die in Lenzerheide gesehenen Fahrräder zeigen ein viel höheres Entwicklungsniveau als die ersten Prototypen, die in den letzten Monaten zu sehen waren.

Das neue Thömus behält die allgemeine Architektur des aktuellen Lightrider-Rennmodells bei, mit vertikalem Dämpfer und flexiblen Hinterbaustreben, aber das gesamte Set wurde neu gestaltet, um 32-Zoll-Räder unterzubringen.

Besonders auffällig ist die Arbeit von DT Swiss. Die Schweizer Firma liefert nicht nur spezielle XRC-Carbonräder für diese Größe, sondern auch eine Gabel, die speziell für das Projekt entwickelt wurde und die wir bereits in Nove Mesto sehen konnten. Weit davon entfernt, wie eine vorübergehende Anpassung zu wirken, vermittelt das Set den Eindruck, sehr nah an einer möglichen Produktion zu sein.

Lenzerheide bietet die perfekte Kulisse für das Debüt der 32"

Die ersten Beobachtungen während der Trainings haben besonders in den technischsten Bereichen der Strecke Aufmerksamkeit erregt.

Der berühmte Felsenabschnitt in Lenzerheide, einer der heikelsten Punkte der Strecke, scheint mit den neuen Rädern überraschend leicht zu bewältigen zu sein. Der größere Durchmesser hilft, die Stöße zu dämpfen und den Effekt von Stufen zu reduzieren, was ein besseres Halten der Geschwindigkeit ermöglicht.

Obwohl es noch keine Zeitdaten gibt, scheinen die Fahrräder visuell mit einer Fließfähigkeit zu agieren, die das Interesse eines großen Teils des Paddocks geweckt hat.

Die Entscheidung wird vor dem XCC fallen

Jetzt ist die große Frage, ob Keller und Flückiger sich trauen werden, an diesem Wochenende mit ihnen zu konkurrieren.

Die Vorschriften verlangen, dass dasselbe Fahrrad im Short Track und im XCO verwendet wird, sodass jede Entscheidung vor dem Rennen am Freitag getroffen werden muss. Bislang hat Thömus seine Pläne nicht bestätigt, obwohl Flückiger anerkennt, dass beide Optionen weiterhin offen sind.

“Wir haben das Fahrrad viel getestet und die Eindrücke sind gut, aber wir müssen klug sein. Das Wichtigste bleibt, zu konkurrieren und keine unnötigen Risiken einzugehen”.

“Es besteht die Möglichkeit, damit zu fahren, aber es besteht auch die Möglichkeit, weiterhin das zu verwenden, was wir in den letzten Jahren genutzt haben”.

 

 

 

 

 

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Wie auch immer die endgültige Entscheidung ausfällt, die bloße Tatsache, dass diese Fahrräder bis zu den offiziellen Trainings der Weltmeisterschaft gelangt sind, stellt bereits den wichtigsten Fortschritt dar, den 32-Zoll-Räder bisher gemacht haben. Und wenn sie schließlich an der Startlinie erscheinen, könnte Lenzerheide in die Geschichte eingehen als der Ort, an dem das nächste große technologische Kapitel im Cross-Country begann.