„Es brauchte ein Wunder, und heute ist es passiert“: McNulty und die WM, die unmöglich schien

Brandon McNulty schien noch nicht zu begreifen, was er gerade erreicht hatte, als er nach dem Überqueren der Ziellinie in Montréal den Medien Rede und Antwort stand. Der Amerikaner war Weltmeister geworden, nachdem er 33 Kilometer im Alleingang gefahren war und in der letzten Runde völlig an seine Grenzen ging. So sehr, dass er vor dem Rennen mit seiner Frau darüber gescherzt hatte, wie seine Chancen stünden, und ihm sagte, dass er praktisch ein Wunder brauche, um zu gewinnen.

Brandon McNulty: "Es brauchte ein Wunder und heute ist es geschehen"

Brandon McNulty hat gerade eine der großen Überraschungen der Weltmeisterschaft in Montréal erlebt. Der Amerikaner griff 33 Kilometer vor dem Ziel an und nutzte eine taktische Situation perfekt aus, in der die USA auch mit Matteo Jorgenson und Quinn Simmons unter den starken Fahrern vertreten waren.

Der Vorsprung überstieg eine Minute, aber das Ende war alles andere als komfortabel. In der letzten Runde reduzierten die Angriffe der Verfolger schnell den Abstand, und McNulty begann, den Aufwand zu spüren.

Als er das Rennen beendete, versuchte er immer noch, es zu verarbeiten. „Ich weiß nicht, was mir durch den Kopf geht. Ich bin völlig verloren. Bis zu den letzten 100 oder 200 Metern konnte ich es nicht einmal glauben. Ich war total leer“.

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Besonders hart war der letzte Anstieg über Mont-Royal. Der Amerikaner gab zu, dass er nach mehr als sechs Stunden Rennen kaum die Intensität halten konnte.

„Beim letzten Anstieg über Mont-Royal bin ich fast gestorben. Ich war praktisch in Zone 2, aber ich habe weiter gedrückt“. Es war genug.

Hinter ihm konnte Tom Pidcock den Abstand erheblich verringern, und für einen Moment drohte die Verfolgung ernsthaft, seinen Sieg zu gefährden. Aber das Missverständnis kehrte in die Gruppe zurück, und McNulty konnte seinen Vorsprung stabilisieren, um allein die Ziellinie zu überqueren, 13 Sekunden vor Michael Matthews und Mathieu van der Poel.

„Wir haben wochenlang gesagt, dass wir ein sehr starkes Team haben“

McNulty wollte einen großen Teil des Verdienstes seinen Teamkollegen zuschreiben. Die USA fuhren ein besonders aggressives Rennen und kamen im entscheidenden Moment mit mehreren offenen Optionen an.

Quinn Simmons war während eines großen Teils des Finales vorne und wurde Vierter. Matteo Jorgenson, Achter, konnte Bewegungen innerhalb der Verfolgung kontrollieren, während McNulty im Alleingang vorankam.

„Wir haben wochenlang gesagt, dass wir ein sehr starkes Team haben und heute haben wir unglaublich gut gefahren. Wir waren bei allen Bewegungen dabei, hatten immer Fahrer vorne und konnten hinten kontrollieren. Ich habe keine Worte“.

Die Situation war besonders günstig, als McNulty beschloss, loszufahren. Jorgenson war unter seinen Verfolgern und auch Isaac Del Toro, ein Teamkollege des Amerikaners bei UAE Team Emirates-XRG, sodass nicht alle Mitglieder der Gruppe das gleiche Interesse hatten, die Verfolgung sofort zu organisieren.

McNulty wartete nicht ab, um herauszufinden, was hinter ihm passieren würde. Er verwandelte die letzten 33 Kilometer in einen Einzelzeitfahren und hielt bis zum Ende durch.

„Ich habe darüber mit meiner Frau gescherzt“

Vielleicht das Auffälligste ist, dass selbst McNulty sich vor dem Start nicht wirklich als zukünftiger Weltmeister sah.

Er hatte Gründe, in Montréal zuversichtlich zu sein. Er hatte 2025 den GP von Montréal gewonnen, wurde Dritter bei der Ausgabe, die einige Wochen vor dieser Weltmeisterschaft stattfand, und kam von einem vierten Platz im Zeitfahren der Weltmeisterschaft. Aber selbst mit diesen Vorgeschichten hielt er es für notwendig, etwas Außergewöhnliches zu leisten, um das Regenbogen-Trikot zu tragen.

„Wir hatten darüber gesprochen und ich habe mit meiner Frau gescherzt. Ich wusste, dass etwas passieren könnte, aber um zu gewinnen, brauchte es ein Wunder. Ich nehme an, heute ist dieses Wunder geschehen“.

Und es geschah genau in einem der Szenarien, die er am besten kennt. Ein Angriff, dem zunächst niemand folgen wollte, eine perfekt platzierte amerikanische Auswahl dahinter und 33 Kilometer bis zur Grenze verwandelten Brandon McNulty in den Weltmeister.

Der Amerikaner folgt außerdem seinem Teamkollegen Tadej Pogačar als Träger des Regenbogen-Trikots und bringt den Titel des Weltmeisters der Elite Männer für die USA 33 Jahre nach dem vorherigen Sieg, der 1993 von Lance Armstrong errungen wurde.