„Ohne Funk zu fahren, ist das Schönste, was es gibt“: Van der Poel beendet seine Saison nach Bronze in Montréal

Mathieu van der Poel blieb 13 Sekunden davon entfernt, das Regenbogen-Trikot zurückzuerobern, aber er beendete die Weltmeisterschaft in Montréal mit dem Gefühl, so gefahren zu sein, wie er wollte. Der Niederländer war einer der großen Unruhestifter des Rennens, griff mehrmals an und eroberte schließlich die Bronzemedaille hinter Michael Matthews und dem neuen Weltmeister, Brandon McNulty.

Van der Poel: „Ich habe genau das Rennen gemacht, das ich wollte“

Mathieu van der Poel wartete nicht bis zu den letzten Runden, um seine Karten zu zeigen. Der Niederländer wusste, dass er sich in den anspruchsvollsten Bereichen des Mont-Royal-Kurses vor den Kletterern positionieren musste und baute sein Rennen um diese Strategie herum auf.

Das Ergebnis war, dass er einer der aktivsten Fahrer der Weltmeisterschaft war und eine Bronzemedaille gewann, die, obwohl sie nicht das Ziel war, mit dem er nach Kanada gekommen war, er positiv bewertete, als er das Rennen beendete.

„Natürlich hätte ich das Regenbogen-Trikot bevorzugt, aber ich habe das Rennen gemacht, das ich machen wollte“, erklärte Van der Poel gegenüber NOS. „Ich habe ein wirklich starkes Rennen gemacht. Ich konnte mich immer den Angriffen von hinten entziehen. Das war auch der Plan. Es hat nicht viel gefehlt, aber leider hat es nicht geklappt“.

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Van der Poel war in Montréal angekommen, sich bewusst, dass die 273 Kilometer und fast 4.000 Höhenmeter seine Grenze deutlich näher lagen als bei anderen Strecken. Deshalb war es seine Absicht, das Rennen zu verschärfen und vor allem nicht zu warten, bis die Kletterer ihre Angriffe am Côte Camillien-Houde starteten.

„Ich fühlte mich gut und wollte das Rennen hart machen, besonders indem ich den Angriffen der großen Namen in diesem Anstieg zuvorkam. Andernfalls wusste ich, dass ich dort Probleme haben würde“.

Genau das tat er. Van der Poel griff wiederholt an und gehörte zu einer der gefährlichsten Gruppen im Finale zusammen mit Quinn Simmons und Primož Roglič.

„Man weiß nie. Wenn sie hinten ein wenig zögern, könnte es möglich sein. Am Ende kamen sie zurück und trotzdem hat es nicht viel gefehlt, aber ich musste es versuchen“.

Van der Poel sah die Gefahr von McNulty, entschied sich aber, nicht zu reagieren

Der entscheidende Angriff kam, als Brandon McNulty 33 Kilometer vor dem Ziel angriff. Der Amerikaner fand einige Sekunden Vorsprung, und die Wachsamkeit seiner Verfolger tat den Rest, bis sein Vorsprung auf über eine Minute anwuchs.

Van der Poel erkannte später, dass er die Gefahr sofort identifizierte.

„Ich habe immer geglaubt, dass es noch möglich war, obwohl man weiß, dass es kompliziert wird, wenn die Fahrer von hinten kommen. Am Ende konnte ich meine Karten spielen und es hat nicht viel gefehlt“.

Der Niederländer kannte zudem das Potenzial von McNulty auf diesem Terrain sehr gut.

„Es war noch viel zu fahren, aber ich sah sofort, dass McNultys Angriff gut war. Er hatte bereits zuvor auf diesem Kurs sehr gut gefahren und war ein Name, den ich im Kopf hatte, aber ich glaube, es war nicht meine Aufgabe, zu reagieren“.

Die Entscheidung stellte sich als entscheidend heraus. McNulty hielt 13 Sekunden im Ziel und wurde Weltmeister, während Michael Matthews den Sprint um Silber gewann und Van der Poel als Dritter mit der gleichen Zeit wie der Australier ins Ziel kam.

„Das ist das Schönste: ohne Funk zu fahren“

Über das Ergebnis hinaus genoss Van der Poel besonders die unvorhersehbare Entwicklung der Weltmeisterschaft. Er wies direkt auf eine der Besonderheiten der Weltmeisterschaften hin: ohne Funkkommunikation mit den Teamautos zu fahren.

„Das ist das Schönste, ohne Funk zu fahren. Es sorgt immer für die schönsten Rennen. Ich bin ein Befürworter. Man muss wirklich instinktiv fahren und das ist es, was mir am meisten gefällt“.

Montréal war ein gutes Beispiel. Während eines großen Teils des Finales gab es Angriffe, Neugruppierungen und Situationen, in denen die Favoriten Entscheidungen treffen mussten, ohne genau zu wissen, wie die Abstände oder die Zusammensetzung der Gruppen waren.

Van der Poel verlässt Kanada schließlich mit einer Bronzemedaille, die er seiner Sammlung von Weltmeisterschaftsergebnissen hinzufügt und zudem seine Straßensaison beendet.

„Das war mein letztes Rennen. Jetzt haben wir noch einen Besuch bei unserem Sponsor Premier Tech und danach werde ich nach Hause zurückkehren“.

Wann er seine Cyclocross-Saison beginnen wird, wollte der Niederländer noch nichts Konkretes sagen. Seine unmittelbare Priorität wird es sein, sich von Wettkämpfen fernzuhalten, da sein erstes Kind bald zur Welt kommt.

„Ich habe noch nicht über die Cyclocross-Saison nachgedacht. Vater zu werden ist etwas ganz Besonderes. Wir werden sehen“.