Der Slowakei gehen die Fahrer aus und sie lässt ihren Masseur bei der WM starten

Die Weltmeisterschaft in Montreal hat eine der ungewöhnlichsten Geschichten der letzten Jahre hervorgebracht. Die Slowakei geht mit Vladimir Kovacik als einem der kurzfristig ausgewählten Fahrer in die Elite-Männerprüfung an den Start, einem ehemaligen Radfahrer von 28 Jahren, der derzeit als Masseur der eigenen Auswahl arbeitet und seit neun Jahren nicht mehr an Wettkämpfen teilgenommen hat.

Kovacik reiste als Teil des slowakischen Staffs nach Kanada, aber eine Reihe von Ausfällen hat ihn gezwungen, die Massageliege gegen das Fahrrad zu tauschen, damit die Slowakei in dem Rennen nicht ohne Vertretung dasteht.

Die Slowakei hat keine Radfahrer mehr und lässt ihren Masseur bei der Weltmeisterschaft in Montreal antreten

Die Slowakei hatte vier Plätze für diese Weltmeisterschaften zur Verfügung, ist aber am letzten Tag praktisch ohne verfügbare Fahrer angekommen. Matthias Schwarzbacher und Martin Svrcek mussten aufgrund von Verletzungen absagen, während Lukas Kubis ebenfalls nicht an dem Wettkampf teilnehmen kann, da es Probleme mit seinem Team gibt. In der Damenkategorie hat auch Nora Jencusova nicht am Start gestanden. Angesichts dieser Situation fand der slowakische Verband die Lösung innerhalb seiner eigenen Expedition.

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Vladimir Kovacik ist 28 Jahre alt und arbeitet derzeit als Masseur der Auswahl, hat aber eine Wettkampflizenz. Außerdem startet er nicht ganz bei null: Er nahm zwischen 2014 und 2017 an Wettkämpfen teil, bevor er sich vom Rennsport zurückzog. Laut den aus Montreal veröffentlichten Informationen hat er seit neun Jahren kein Elite-Rennen mehr bestritten.

Seine Anwesenheit am Start ermöglicht es der Slowakei, in der Kategorie vertreten zu sein und die Sanktionen zu vermeiden, die eine vollständige Abwesenheit auf ihr Ranking und ihre zukünftigen internationalen Teilnahmen haben könnte, insbesondere in einem Moment, in dem der Weg zu den Olympischen Spielen in Los Angeles 2028 an Bedeutung gewinnt.

Die Situation hat Kovacik zu einem der unerwarteten Protagonisten der Vorberichterstattung gemacht. Vor dem Start erkannte er gegenüber Eurosport die Außergewöhnlichkeit des Moments: "Es ist der Traum eines jeden Radfahrers, verrückt".

Offensichtlich ist sein sportliches Ziel weit entfernt von dem der großen Favoriten. Für Kovacik bedeutete es bereits, an der Startlinie einer Weltmeisterschaft zu stehen, auf die unerwartetste Weise in einen Wettkampf zurückzukehren, den er vor fast einem Jahrzehnt hinter sich gelassen hatte.

Nationalheld

Vladimir Kovacik, Masseur des slowakischen Teams, Vertreter seiner Auswahl bei #Montréal2026 aufgrund der Ausfälle.

Seit 2017 nicht mehr im Wettkampf, verhindert er so, dass sein Land im UCI-Ranking absteigt. #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/JW3Zjr09vK

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) 27. September 2026

Das Bild wird noch auffälliger, wenn man auf die jüngere Vergangenheit der Slowakei zurückblickt. Zwischen 2015 und 2017 gewann Peter Sagan drei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften und machte das kleine mitteleuropäische Land zu einer der großen Referenzen im internationalen Radsport.

Neun Jahre nach diesem dritten aufeinanderfolgenden Regenbogen tritt die Slowakei ohne die ursprünglich vorgesehenen Fahrer in das Elite-Männer-Rennen der Weltmeisterschaft in Montreal ein und hat ein Mitglied ihres Staffs in kurzer Kleidung. Vladimir Kovacik reiste zur Weltmeisterschaft, um als Masseur zu arbeiten, und wird schließlich auf dem Fahrrad daran teilnehmen.