Adieu zur "old school": die neue Generation dominiert die XCO-Weltcup bei noch 3 ausstehenden Rennen

Die XCO-Weltcup 2026 geht in die entscheidende Phase mit einer Situation, die zu Beginn der Saison nur wenige vorhergesagt hätten. Luca Martin führt die Gesamtwertung vor Adrien Boichis, Bjorn Riley, Dario Lillo und Mathis Azzaro, in einem Jahr, das von dem endgültigen Aufstieg einer neuen Generation geprägt ist, die viele der großen Namen der Spitzenplätze verdrängt hat.

Luca Martin kommt als Führender, mit einigen Zweifeln, in die entscheidende Phase des Jahres

Nach sechs ausgetragenen Rennen und mit drei noch bevorstehenden, führt Martin die Gesamtwertung mit 1.419 Punkten, während Boichis 1.289 Punkte hat. Der Unterschied zwischen beiden beträgt 130 Punkte, sodass der Kampf um den Titel weiterhin völlig offen ist.

Weiter hinten folgt Bjorn Riley mit 983 Punkten, gefolgt von Dario Lillo mit 880 und Mathis Azzaro mit 876. Zwischen dem Dritten und dem Fünften liegen nur 107 Punkte, ein weiteres Zeichen dafür, wie eng die Saison verläuft.

Mit 24 Jahren ist Luca Martin zur Hauptreferenz der XCO-Weltcup 2026 geworden. Der Franzose von Cannondale Factory Racing hat seine Führung auf einer enormen Regelmäßigkeit aufgebaut und kommt mit einem wichtigen, aber noch nicht ausreichenden Vorsprung in die Schlussphase der Saison. Außerdem hatte er in Andorra einen Rückschlag, der einige Zweifel aufgeworfen hat.

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Martin hat 1.419 Punkte gegenüber 1.289 von Boichis und hat die Möglichkeit, eine außergewöhnliche Saison abzuschließen. Neben dem XCO-Titel hat er auch die Chance, um die Gesamtwertung im Short Track und das Regenbogen-Trikot bei der kommenden Weltmeisterschaft in Val di Sole zu kämpfen.

Dennoch erkennt Martin selbst an, dass seine Vorbereitung während der Sommerpause nicht ausschließlich auf die Weltcup ausgerichtet war.

"Es war schwierig, das Gleichgewicht zu finden, denn egal ob du Höhentraining machst oder eine traditionellere Vorbereitung verfolgst, musst du eine Priorität setzen. In diesem Moment der Saison war meine Vorbereitung sehr auf die Weltmeisterschaft fokussiert", erklärt er.

Seine aktuelle Position lässt auch seine Gelassenheit verstehen. Unabhängig davon, was in den kommenden Wochen passiert, ist Martin der Meinung, dass 2026 bereits einen enormen Fortschritt in seiner Karriere bedeutet hat.

"Ich bin bereits sehr zufrieden mit dieser Saison. Für mich ist dieses Jahr bereits ein großer Erfolg. Ich muss nur weiterhin die gleichen Dinge tun, dem Prozess vertrauen und auf dem aufbauen, was bisher funktioniert hat".

Adrien Boichis ist die große Bedrohung für Martin

Wenn es einen Fahrer gibt, der Martin den Titel direkt streitig machen kann, dann ist es Adrien Boichis. Der Franzose von Specialized Factory Racing liegt nur 130 Punkte hinter der Führung und hat eine Saison, in der er alles bestätigt hat, was er in den unteren Kategorien angedeutet hat.

Mit 23 Jahren hat Boichis 2026 seinen ersten Elite-Sieg in einer XCO-Weltcup in Saalfelden Leogang errungen und auch sein Palmarès in der XCC-Weltcup mit seinem Sieg in Lenzerheide eröffnet.

Außerdem kommt er in diese Phase der Saison, nachdem er das letzte XCO-Rennen in Pal Arinsal gewonnen hat. Während der Pause der Weltcup wechselte er sogar vorübergehend vom Mountainbike auf die Straße, um die Tour de Pologne zu fahren, bevor er zum MTB zurückkehrte.

Boichis ist der Meinung, dass die aktuellen Unterschiede zwischen den Besten minimal sind.

"Der Unterschied zwischen Zehntem und Erstem ist in Wirklichkeit nicht so groß. Es kann von kleinen Details abhängen, vom Vertrauen oder einfach davon, ein wenig Glück auf deiner Seite zu haben", versichert er.

Für den Franzosen stellt es bereits einen wichtigen Wechsel dar, regelmäßig in der Lage zu sein, zu gewinnen: "Vorne im Rennen zu sein und um den Sieg zu kämpfen, ist eines der besten Gefühle im Sport".

Bjorn Riley festigt sich unter den besten der Welt

Etwas weiter hinter den beiden Franzosen liegt Bjorn Riley, Dritter mit 983 Punkten. Der Amerikaner vom Scott-SRAM MTB Racing Team hat ebenfalls eine Saison der Bestätigung in der Elite.

Riley erzielte in Pal Arinsal seinen ersten Sieg in der XCC-Weltcup, einen Sieg, der, wie er erklärt, besonders seine Herangehensweise an die Rennen verändert hat.

"Meine Mentalität hat sich geändert. Jetzt habe ich das Gefühl, dass das Podium jedes Mal möglich ist, wenn ich antrete. Ich weiß, welchen Prozess ich befolgen muss, um mich in die Position zu bringen, unter die ersten drei zu kommen. Gewinnen ist immer noch ein weiterer Schritt", erklärt Riley.

Gerade sein Sieg in Andorra war wichtig, um eine der Barrieren zu überwinden, die er selbst im Rennen identifiziert hatte.

"Normalerweise denke ich zu viel über jede Bewegung nach, die ich mache. In Andorra habe ich nicht nachgedacht, ich habe einfach darauf losgelegt. Es war ein großer Schritt nach vorne aus mentaler Sicht und hat mir gezeigt, was nötig ist, um zu gewinnen".

Obwohl seine 436 Punkte Rückstand auf Martin den Kampf um die Gesamtwertung erheblich komplizierter machen, gibt es noch genügend Punkte zu gewinnen, sodass der Amerikaner weiterhin mathematische Chancen hat und vor allem seine Position auf dem Podium festigen kann.

Dario Lillo und Mathis Azzaro vervollständigen ein sehr enges Top 5

Hinter Riley finden wir einen der engsten Kämpfe in der Gesamtwertung. Dario Lillo ist Vierter mit 880 Punkten und Mathis Azzaro Fünfter mit 876, getrennt nur durch vier Punkte.

Azzaro begann die Saison besonders stark, obwohl mehrere Stürze und eine Strafe ihn einen Teil des während der ersten Rennen gewonnenen Vorsprungs kosteten.

Trotzdem behält der Fahrer von Origine Racing Division sein Vertrauen.

"Ich bin sehr zufrieden mit dem, was ich in der ersten Saisonhälfte erreicht habe, und ich freue mich darauf, den nächsten Block von Rennen anzugehen", versichert der Franzose, der seine Ambitionen mit einem klaren Satz zusammenfasst: "Mein Moment wird kommen".

Mit 26 Jahren hat Azzaro genug Geschwindigkeit bewiesen, um um Siege zu kämpfen, obwohl er diese Leistung noch konstanter in Ergebnisse umsetzen muss.

Eine Weltcup, die den Generationenwechsel bestätigt

Die Gesamtwertung spiegelt besser als alles andere wider, was in dieser Saison passiert. Martin ist 24 Jahre alt, Boichis und Riley 23 und Azzaro 26, und alle haben sich regelmäßig unter den Fahrern etabliert, die um Siege kämpfen können.

Es handelt sich nicht mehr nur um punktuelle Auftritte. Martin und Boichis belegen die beiden ersten Plätze der Gesamtwertung, Riley ist Dritter und Azzaro kämpft mit Lillo um den vierten Platz.

Es stehen noch drei Rennen der XCO-Weltcup 2026 an, und dazwischen wird die Weltmeisterschaft in Val di Sole stattfinden. Ein entscheidender Block, in dem das Management der Form und die Erholung besonders wichtig sein werden.

Martin geht mit einem Vorsprung von 130 Punkten ins Rennen, aber Boichis kommt nach seinem Sieg in Pal Arinsal mit Schwung. Dahinter halten Riley, Lillo und Azzaro den Kampf um das Podium offen.

Mit noch drei Runden steht so der Top 5 der Gesamtwertung der Elite-XCO-Weltcup 2026:

1. Luca Martin (FRA) – 1.419 Punkte
2. Adrien Boichis (FRA) – 1.289 Punkte
3. Bjorn Riley (USA) – 983 Punkte
4. Dario Lillo (SUI) – 880 Punkte
5. Mathis Azzaro (FRA) – 876 Punkte