Warum stecken Radfahrer sich Wattebällchen in die Nase, um sich aufzuwärmen?

Die Bilder des Aufwärmens vor den Zeitfahren der Tour de France zeigen alle Arten von Details, von Prototypen von Fahrrädern bis hin zu neuen Kühlmethoden, aber es gibt ein kleines Geste, das seit Jahren wiederholt wird und die Aufmerksamkeit auf sich zieht: Mehrere Fahrer erscheinen, während sie auf dem Rollentrainer fahren, mit der Nase, die mit Watte verstopft ist.

Warum wärmen einige Radfahrer der Tour de France mit Watte in der Nase auf?

Auf den ersten Blick könnte es wie eine Technik erscheinen, um die Atmung zu begrenzen oder eine Art spezifisches Training, aber die Erklärung ist viel einfacher. Im professionellen Peloton handelt es sich um eine traditionelle Praxis, die mit der Verwendung einer Mischung aus ätherischen Ölen wie Menthol, Eukalyptus oder Minze verbunden ist, mit der diese Watte durchtränkt wird.

Ein Trick, um die Atmung vor der Anstrengung zu "öffnen"

Das Verfahren besteht darin, zwei kleine Stücke Watte mit ein paar Tropfen dieses Öls zu durchtränken und sie während des Aufwärmens teilweise in die Nasenlöcher einzuführen. Beim Einatmen ihrer Dämpfe, erzeugt das Menthol ein intensives Frischegefühl, das viele Radfahrer dazu bringt, das Gefühl zu haben, leichter atmen zu können.

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Es handelt sich nicht um einen mechanischen Effekt, der die Atemwege erweitert, sondern um ein Gefühl, das durch die Aktivierung der Kälterezeptoren in der Nasenschleimhaut hervorgerufen wird. Dieses Gefühl eines größeren Luftstroms ist genau das, was viele Fahrer suchen, bevor sie sich einer maximalen Anstrengung wie einem Zeitfahren stellen.

Obwohl es während der Tour de France besonders sichtbar wird, ist dieses Ritual seit Jahrzehnten im Profiradsport präsent. Es ist üblich, es während des Aufwärmens der Zeitfahren zu sehen, wenn die Fahrer mehrere Minuten auf dem Rollentrainer verbringen, konzentriert darauf, die richtige Körpertemperatur zu erreichen, bevor sie an den Start gehen.

In einer Disziplin, in der jedes Detail Unterschiede ausmachen kann, haben viele Radfahrer sehr persönliche Routinen, die sie von Rennen zu Rennen wiederholen. Die Watte ist eine davon und wird in zahlreichen Teams weiterhin verwendet, obwohl sie nicht Teil des üblichen technischen Materials ist.

Verbessert es wirklich die Leistung?

Bis heute gibt es keine soliden wissenschaftlichen Beweise dafür, dass diese Praxis die Leistung auf dem Fahrrad steigert. Die durchgeführten Studien über Hilfsmittel zur Erleichterung der Atmung, wie Nasenstrips oder Dilatatoren, haben keine signifikanten Verbesserungen in der entwickelten Leistung oder in den während maximaler Anstrengungen aufgezeichneten Zeiten gefunden.

Deshalb scheint die Hauptursache für ihre Beständigkeit im Peloton mit dem subjektiven Gefühl zusammenzuhängen, das sie vermittelt. Viele Fahrer berichten, dass sie sich während des Aufwärmens klarer und angenehmer beim Atmen fühlen, was ihnen helfen kann, die Minuten vor einer der anspruchsvollsten Disziplinen im Radsport mit besseren Empfindungen zu bewältigen.

In einem Sport, in dem die sogenannten "marginalen Gewinne" zum Alltag gehören, haben selbst kleine Rituale wie dieses ihren Platz. Vielleicht bringt das Olbas Oil keine Watt, aber für viele Profis bleibt es ein weiteres Element der Routine vor dem Start eines Zeitfahrens.