Nairo Quintana verabschiedet sich in Montréal vom Radsport: „Die Weltmeisterschaft wird mein letztes Rennen als Profi“

Nairo Quintana wird endlich eine letzte große Gelegenheit haben, bevor er das Fahrrad an den Nagel hängt. Nachdem er aus der Auswahl von Movistar für die Vuelta a España ausgeschlossen wurde, wo ursprünglich geplant war, sich vom Team zu verabschieden, hat Kolumbien den 36-jährigen Radfahrer in seine Nominierung für die Weltmeisterschaft in Montreal aufgenommen. Quintana hat außerdem bestätigt, dass das Straßenrennen am 27. September sein letztes Rennen als Profi sein wird.

Nairo Quintana wird sich mit Kolumbien bei der Weltmeisterschaft in Montreal vom Radsport verabschieden

Die Verabschiedung von Nairo Quintana wird nicht wie geplant stattfinden, aber der Kolumbianer wird schließlich die Gelegenheit haben, seine Karriere auf einer der großen Bühnen des internationalen Radsports abzuschließen.

Der kolumbianische Nationaltrainer William Vargas hat den Movistar-Fahrer unter den sieben Auserwählten für die Weltmeisterschaft in Montreal aufgenommen. Quintana wird das Straßenrennen zusammen mit Egan Bernal, Santiago Buitrago, Sergio Higuita, Harold Tejada, Brandon Rivera und Walter Vargas bestreiten. Letztere werden außerdem die kolumbianischen Vertreter im Zeitfahren am 20. September sein.

Für Quintana wird es eine besonders bedeutende Nominierung sein, da es seine siebte Teilnahme an einer Weltmeisterschaft darstellt und vor allem das letzte Rennen seiner 17-jährigen Profikarriere.

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„Die Weltmeisterschaft wird mein letztes Rennen auf professioneller Ebene sein. Ich bin sehr glücklich, weil ich mein Land bei einem so wichtigen Ereignis vertreten kann und auf die gleiche Weise diesen großen sportlichen Zyklus bei der Radsport-Weltmeisterschaft abschließen kann“, hat Nairo selbst bestätigt.

Die Vuelta sollte ursprünglich sein Abschied mit Movistar sein

Quintana hatte bereits im März, vor der Volta a Catalunya, angekündigt, dass 2026 seine letzte Saison als Profi sein würde. Damals war der Plan, dass die Vuelta sein letztes Rennen mit Movistar sein würde und die gewählte Bühne, um sich vor einem großen Teil der Fans, die seinen Werdegang verfolgt haben, zu verabschieden.

Die spanische Rundfahrt hatte außerdem einen wichtigen symbolischen Aspekt. Nairo gewann die Vuelta 2016 und setzte sich in diesem Jahr gegen Chris Froome und Esteban Chaves durch und hatte einen Großteil seiner sportlichen Karriere innerhalb der Struktur von Movistar entwickelt. Aber die Pläne änderten sich.

Movistar stellte schließlich ein Team für die Vuelta zusammen, das aus Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Orluis Aular, Pablo Castrillo, Raúl García Pierna, Iván Romeo, Jorge Arcas und Carlos Canal bestand. Für Quintana war kein Platz.

Eusebio Unzué erklärte vor Beginn des Rennens, dass die Entscheidung besonders schwierig gewesen sei und ausschließlich sportlichen Kriterien geschuldet war. „Die Entscheidung zu treffen, dass Nairo nicht Teil des Teams bei der Vuelta ist, war alles andere als einfach. Neben einem Freund ist Nairo eine Legende in der Geschichte unseres Teams. Die Vuelta a España war eine ideale Bühne für seine Verabschiedung, aber wir mussten die sportlichen Interessen über alles andere stellen“, erklärte Unzué.

Der Verantwortliche von Movistar erläuterte außerdem einige der Umstände, die die Planung des Teams verändert hatten: „Die Saison zwang uns zu Anpassungen: Wir konnten Romeo nicht zur Tour mitnehmen, und Cian, der die Tour nicht beendete, musste hier sein. All das führte zu Unstimmigkeiten, die uns zu dieser Entscheidung führten“.

„Am meisten schmerzt es mich, aber es war der Moment, die sportlichen Interessen an erste Stelle zu setzen. Sicher wird es einen Moment geben, um ihm die Verabschiedung zu bereiten, die er verdient“, fügte er hinzu.

Die Verabschiedung, die bei der spanischen Rundfahrt nicht stattfinden konnte, wird nun auf eine ganz andere Weise kommen: Quintana wird zum letzten Mal eine Startnummer mit dem Trikot der kolumbianischen Nationalmannschaft tragen.

Montreal, eine Strecke mit mehr als 4.300 Höhenmetern für Nairo's Abschied

Die Weltmeisterschaft wird auch nicht gerade ein ruhiges Rennen zum Abschied sein. Das Elite-Rennen der Männer in Montreal wird am 27. September über 214,4 Kilometer ausgetragen und wird 4.304 Höhenmeter aufweisen. Die Strecke umfasst 16 Anstiege zu Camillien-Houde und weist ein besonders anspruchsvolles Profil auf.

Ein Terrain, das, zumindest auf dem Papier, viel besser zu den Eigenschaften passt, die Quintana während seiner gesamten Karriere definiert haben, als andere WM-Strecken.

Es wird seine siebte Weltmeisterschaft sein. Bisher erzielte er sein bestes Ergebnis bei einer Straßen-Weltmeisterschaft in Innsbruck 2018, einer weiteren besonders bergigen Strecke, wo er den 15. Platz belegte.

Quintana wird nach einer ziemlich unauffälligen Saison 2026 nach Montreal kommen. Er nahm weder am Giro d'Italia noch an der Tour de France teil, und seine letzte Teilnahme an einer großen Rundfahrt bleibt der Giro 2025. In dieser Saison gelang es ihm, die Vuelta a Asturias zu gewinnen und er belegte den 18. Platz bei der Vuelta a Burgos im August.

Nichts im Vergleich zu den besten Jahren einer Karriere, in der er den Giro d'Italia 2014 und die Vuelta 2016 gewann und dreimal auf dem Podium der Tour de France landete. Insgesamt verbrachte er elf Saisons bei Movistar, verteilt auf zwei Phasen.

Montreal wird nun den Schlusspunkt setzen. Nairo Quintana kann sich nicht so verabschieden, wie er ursprünglich geplant hatte, indem er bei der Vuelta mit Movistar antritt, aber er kann es tun, indem er zum letzten Mal die Farben Kolumbiens verteidigt und bei einer Weltmeisterschaft mit mehr als 4.300 Höhenmetern antritt. Eine Bühne, die, sowohl in Bezug auf die Strecke als auch auf die Symbolik, wie gemacht scheint für das letzte Rennen eines der besten Kletterer seiner Generation.