Kommen sie zu spät oder macht Van Aert und Van der Poel der Jetlag nichts aus?

Wout van Aert und Mathieu van der Poel haben sich für die Weltmeisterschaft in Montreal eine sehr unterschiedliche Vorbereitung im Vergleich zu vielen ihrer Rivalen gewählt. Während Remco Evenepoel, Isaac del Toro oder Paul Seixas seit mehr als einer Woche in Kanada sind, werden die beiden am Dienstag ankommen, nur fünf Tage vor dem Straßenrennen der Männer. Bei sechs Stunden Zeitunterschied zu Europa stellt sich die Frage, ob sie zu spät ankommen, um sich an die Zeitumstellung anzupassen?

Fünf Tage, um die innere Uhr um sechs Stunden zu ändern

Die Antwort ist nicht so einfach wie die bekannte Regel von einem Tag Anpassung pro Stunde Zeitunterschied. Der Arzt der belgischen Nationalmannschaft, Kris Van der Mieren, erklärt in einem Interview mit Het Nieuwsblad, dass Elite-Sportler sich erheblich schneller anpassen können.

Van Aert und Van der Poel waren am Dienstagmorgen noch in Europa. Ihr Flug nach Montreal lässt ihnen etwa fünf volle Tage Zeit vor einem 273 Kilometer langen Rennen, bei dem jedes Detail entscheidend sein kann.

Der Kontrast zu einigen ihrer Hauptkonkurrenten ist offensichtlich. Evenepoel, Del Toro oder Seixas sind früher nach Kanada gereist, um an den Grand Prix von Québec und Montreal teilzunehmen. Evenepoel hat zudem bereits an der Weltmeisterschaft teilgenommen und sich am Sonntag zum Weltmeister im Zeitfahren gekrönt.

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Auf dem Papier kommen sie am Wochenende mit einem nahezu abgeschlossenen Anpassungsprozess an. Van Aert und Van der Poel müssen dies jetzt tun.

Die übliche Regel zur Bekämpfung von Jetlag besagt, dass man etwa einen Tag pro Stunde Zeitunterschied einplanen sollte. In diesem Szenario könnten fünf Tage unzureichend erscheinen. Aber Van der Mieren ist der Meinung, dass dieser Referenzwert nicht geeignet ist, wenn es um Profiradfahrer dieses Niveaus geht.

„Für eine normale Person kann man diese Berechnung verwenden, aber hier sprechen wir von Elite-Sportlern“, erklärte der Arzt von Belgian Cycling gegenüber Het Nieuwsblad.

Laut Van der Mieren wäre es in diesen Fällen sinnvoller, einen Tag für jede anderthalb oder sogar zwei Stunden Zeitunterschied zu berechnen. Angewandt auf die sechs Stunden, die Europa von Montreal trennen, könnte der notwendige Zeitraum auf etwa drei oder vier Tage verkürzt werden.

Deshalb ist seine Schlussfolgerung beruhigend: „Niemand muss sich Sorgen machen“. Der Arzt gibt zu, dass in den ersten Tagen ein Gefühl von schweren Beinen auftreten kann, aber er ist der Ansicht, dass Van Aert am Sonntag vollständig angepasst sein sollte.

Das Problem ist nicht nur gut schlafen

Das bedeutet nicht, dass Jetlag als Faktor verschwindet. Van der Mieren erklärt, dass der Schlaf- und Wachrhythmus sehr präzise reguliert ist und eine Verschiebung um sechs Stunden eine erhebliche Störung verursacht. Und hier kommt ein besonders interessantes Detail für ein so langes Rennen ins Spiel.

Wenn die Weltmeisterschaft um 16:00 Uhr in Montreal endet, könnte ein Körper, der noch nach europäischer Zeit funktioniert, interpretieren, dass es ungefähr 22:00 Uhr ist. Das heißt, eine Zeit, in der sich der Körper physiologisch auf die Ruhe vorbereitet.

„Der Körper beginnt sich auf die Nacht vorzubereiten. Die Cortisolproduktion sinkt, die Testosteronwerte sinken und der Körper beginnt in den Erholungsmodus zu wechseln“, erklärt Van der Mieren in Het Nieuwsblad. Genau das Gegenteil von dem, was von Bedeutung ist, wenn noch eine der entscheidenden Anstrengungen einer Weltmeisterschaft bevorsteht.

Der belgische Verband arbeitet seit Monaten genau an diesem Szenario. Laut dem Arzt hat der Verband zusammen mit den Trainern ein Protokoll zur Vorbereitung auf die Reise erstellt. Einige Maßnahmen sind so einfach wie das schrittweise Vorverlegen der Schlafenszeit und auch die Anpassung der Essenszeiten vor dem Flug. Die Anpassung kann also sogar schon vor der Ankunft in Kanada beginnen.

Bakelants sieht das nicht so klar: „Es gibt keinen Vorteil, so spät zu reisen“

Der Ex-Profi Jan Bakelants bietet eine deutlich weniger optimistische Sichtweise. In einer Analyse, die von Het Laatste Nieuws veröffentlicht wurde, hinterfragt er, ob Van Aert und Van der Poel bis Dienstag gewartet haben sollten, um den Atlantik zu überqueren.

„Das Einzige, was ich in ihrem Fall anders gemacht hätte, ist der Zeitpunkt der Reise nach Kanada.“, erklärt Bakelants. „Es gibt einfach keinen Vorteil, so spät zu gehen“.

Der Belgier versteht jedoch die Gründe hinter beiden Entscheidungen. Van Aert wollte nach mehreren Wochen im Wettkampf ein paar Tage zu Hause verbringen, während Van der Poel sich entschied, die Tour von Luxemburg als Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft zu fahren.

„Ich verstehe, dass Wout eine Zeit lang zu Hause sein wollte, und ich verstehe, dass Mathieu lieber in Luxemburg konkurrieren wollte, aber ich befürchte, dass der Jetlag immer noch in ihren Körpern vorhanden sein könnte", merkt Bakelants in Het Laatste Nieuws an.

Sein Argument stammt auch aus seiner eigenen Erfahrung im Wettkampf in Kanada. Bakelants erinnert sich, dass er während seiner Teilnahmen in Québec und Montreal erhebliche Unterschiede zwischen beiden Rennen feststellte, obwohl sie nur wenige Tage auseinander lagen.

Wie er erklärt, konnte er in Québec nie erreichen, dass sein Körper vollständig reagierte, während die Empfindungen einige Tage später in Montreal viel besser waren.

Van der Poel und Van Aert kommen auf sehr unterschiedlichen Wegen

Über die Zeitumstellung hinaus kommen beide nach Montreal nach sehr unterschiedlichen Vorbereitungen. Van Aert hat die Erholung priorisiert und einige Tage zu Hause verbracht, bevor er reist. Er nahm am Sonntag nicht am Zeitfahren teil und wird direkt nach Kanada reisen, um sich auf das Straßenrennen vorzubereiten.

Van der Poel hat genau das Gegenteil gewählt: zu konkurrieren. Der Niederländer beendete die Tour von Luxemburg am Sonntag und tat dies mit einer der auffälligsten Leistungen der Saison, mit einem sehr langen Ausreißversuch, der in einem Sieg endete. Sein Fitnesszustand scheint unbestritten, obwohl er nun die Erholung von diesem Aufwand mit der transatlantischen Reise und der Zeitumstellung kombinieren muss.

Es wird auch einen weiteren Faktor für Van der Poel geben. Während Van Aert bereits zuvor in Montreal konkurriert hat, hat der Niederländer an den kanadischen Klassikern des WorldTour nicht teilgenommen. Sein Training am Mittwoch auf dem finalen Kurs wird daher sein erster direkter Kontakt mit einem Teil der Weltmeisterschaftsstrecke sein.

Nicht alle Fahrer sind der Meinung, dass dies ein Problem darstellen wird. Gianni Vermeersch, der ebenfalls jetzt nach Kanada reist, erklärte vor dem Flug, dass er in den letzten zwei Jahren ähnliche Reisen recht spät unternommen hat und persönlich kaum unter Jetlag auf dem Hinweg leidet. Für ihn ist die Rückkehr nach Europa komplizierter.