Wie Radsportteams nach dem nächsten Pogačar suchen: Die Daten, die das Potenzial junger Talente sichtbar machen

Den nächsten Tadej Pogačar zu finden, ist zu einem der großen Ziele der Profiteams geworden. Um dieses Ziel zu erreichen, nehmen die führenden Mannschaften immer jüngere Fahrer in den Blick und nutzen Analysemethoden, die weit über die Ergebnisse hinausgehen. Leistungswerte, Ermüdungsresistenz und sogar die körperliche und psychologische Reife können entscheidend sein, wenn es darum geht, einen zukünftigen Star zu erkennen.

Welche Daten nutzen die Teams, um den nächsten Pogačar zu finden?

Im Radsport gab es schon immer große Dominatoren – Fahrer, die zahlreiche Siege sammeln und zu sportlichen wie kommerziellen Aushängeschildern ihrer Teams werden. Das Leistungsniveau im Peloton ist in den vergangenen Jahrzehnten jedoch erheblich gestiegen. Das zeigt sich sowohl an den Durchschnittsgeschwindigkeiten der Rennen als auch an den Zeiten, die an vielen der großen Anstiege gefahren werden.

Vor diesem Hintergrund ist die Suche nach Fahrern, die den Unterschied ausmachen können, zu einer der wichtigsten Prioritäten der Teams geworden. Es reicht längst nicht mehr aus, darauf zu warten, dass ein junges Talent bei den wichtigsten U23-Rennen auf sich aufmerksam macht. Inzwischen versuchen die Teams, sein Potenzial deutlich früher zu erkennen – teilweise schon in den ersten Jahren der Nachwuchskategorien.

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Traditionell verlief die Ausbildung eines Radprofis über einen relativ klar definierten Weg durch die Jugend-, Junioren- und Amateurklassen, die heute größtenteils dem U23-Bereich zugeordnet sind. In dieser letzten Phase begannen viele Fahrer, eine Profikarriere ernsthaft in Betracht zu ziehen. Gute Ergebnisse bei bestimmten Rennen konnten ihnen dabei die Türen zu einem Team öffnen.

Dieses Modell verändert sich. Viele der führenden WorldTour-Teams verfügen inzwischen über eigene Development-Teams und Talentförderprogramme. Damit können sie immer jüngere Fahrer verpflichten, ihre Entwicklung begleiten und einen möglichen Aufstieg in die höchste Kategorie vorbereiten.

Doch woran lässt sich erkennen, ob ein 16- oder 17-jähriger Fahrer das Zeug zum Star hat?

Die Antwort beginnt bei den Leistungsdaten. Die berühmten Watt pro Kilogramm (W/kg) gehören weiterhin zu den wichtigsten Kennzahlen, insbesondere bei der Bewertung des Kletterpotenzials. Die Teams beschränken sich allerdings nicht darauf, zu prüfen, wie viel Leistung ein Fahrer über fünf, zehn oder 20 Minuten abrufen kann.

Sie analysieren auch sein gesamtes Leistungsprofil – von explosiven Antritten bis zu langen Belastungen – und berücksichtigen die absolute Leistung in Watt. Diese ist entscheidend, um die Leistungsfähigkeit auf Streckenabschnitten zu bewerten, auf denen das Verhältnis von Leistung zu Körpergewicht eine geringere Rolle spielt, etwa im Flachen oder bei Zeitfahren.

Ein Beispiel für diese Art der Analyse liefert Red Bull-BORA-hansgrohe. John Wakefield, der bei der Mannschaft für die Entwicklung junger Talente verantwortlich ist, hat erklärt, wie das Scouting-System Rennergebnisse, physiologische Profile, Trainingshistorie und weitere Faktoren kombiniert, die sich nicht auf eine einzelne Leistungszahl reduzieren lassen.

Zu den Kennzahlen, die zunehmend an Bedeutung gewinnen, gehört auch die Belastungsstabilität (Durability) – also die Fähigkeit eines Fahrers, auch nach einer bereits hohen Gesamtbelastung weiterhin hohe Leistungen abzurufen.

400 Watt über mehrere Minuten zu Beginn einer Ausfahrt zu leisten, ist etwas anderes, als dieselbe Leistung nach vier oder fünf Stunden im Rennen zu bringen. Deshalb untersuchen die Teams, wie sich das Leistungsprofil mit zunehmender Ermüdung verändert.

Bei dieser Art der Analyse werden Referenzwerte für die kumulierte Arbeit herangezogen, die bis zu 3.000 kJ erreichen können. Einen allgemeingültigen Wert, der das Leistungsniveau eines Fahrers bestimmt, gibt es allerdings nicht. Die insgesamt geleistete Arbeit, ihr Verhältnis zum Körpergewicht und die Intensität der Belastungen sind Variablen, die bei der Einordnung der Ergebnisse helfen.

All das ergänzt andere klassische physiologische Messgrößen wie die VO2max oder die Belastungsschwellen und ermöglicht ein wesentlich umfassenderes Bild vom Potenzial eines Fahrers.

Talent lässt sich nicht allein an Watt messen

Den Teams ist bewusst, dass außergewöhnliche körperliche Voraussetzungen allein noch keinen Erfolg im Profiradsport garantieren. Deshalb achten sie neben der Datenauswertung besonders auf das psychologische Profil und die Fähigkeiten eines Fahrers im Wettkampf.

Druckresistenz, Disziplin, Motivation und der Umgang mit schwierigen Situationen spielen bei der Auswahl junger Fahrer eine wichtige Rolle. Gleiches gilt für taktisches Verständnis und die Fähigkeit, das Renngeschehen richtig einzuschätzen.

Ein Fahrer kann beeindruckende Leistungswerte vorweisen und trotzdem Schwierigkeiten haben, sich im Peloton richtig zu positionieren, seine Kräfte einzuteilen oder einen entscheidenden Angriff vorauszusehen.

Auch die Technik ist ein wesentlicher Faktor. Fahrtechnik, Sicherheit in Abfahrten und die Fähigkeit, sich in schwierigen Situationen zu behaupten, können den Unterschied ausmachen – Aspekte, die kein Leistungsmesser erfassen kann.

Ein weiterer besonders wichtiger Aspekt bei der Bewertung so junger Fahrer ist ihr körperlicher Reifegrad und das Entwicklungspotenzial, das noch vor ihnen liegt.

Zwei Fahrer desselben Alters können sich in ihrer biologischen Entwicklung deutlich unterscheiden. Ein Fahrer, der früher ausgereift ist, kann in den Nachwuchskategorien bessere Ergebnisse erzielen. Das bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass er auch das größere Potenzial besitzt, wenn beide das Erwachsenenalter erreicht haben.

Hinzu kommt die Trainingshistorie. Es macht einen Unterschied, ob ein junger Fahrer außergewöhnliche Leistungswerte nach mehreren Jahren mit sehr anspruchsvollen Trainingsprogrammen erreicht oder ob er vergleichbare Ergebnisse mit einem deutlich geringeren Trainingsumfang erzielt.

Im zweiten Fall können die Leistungsdiagnostiker ein besonders interessantes Entwicklungspotenzial erkennen. Eine Garantie dafür, dass sich dieser Fahrer stärker verbessern wird als ein anderer, der bereits auf hohem Niveau trainiert, gibt es allerdings nicht.

Die physiologische Untersuchung kann außerdem verschiedene hämatologische Parameter umfassen, etwa die Gesamtmenge an Hämoglobin. Diese liefern weitere Erkenntnisse über bestimmte Eigenschaften, die mit dem Sauerstofftransport zusammenhängen. Auch Anpassungen an das Höhentraining können untersucht werden. Sie weisen jedoch erhebliche individuelle Unterschiede auf und erlauben für sich genommen keine Vorhersage der späteren sportlichen Leistungsfähigkeit.

Ziel ist es, all diese Informationen zusammenzuführen, um zwischen einem jungen Fahrer zu unterscheiden, der bereits außergewöhnlich konkurrenzfähig ist, und einem, der zusätzlich über die Voraussetzungen verfügt, sich in den kommenden Jahren weiterzuentwickeln.

Paul Seixas, ein Beispiel dafür, dass sich die Investition in ein Nachwuchstalent bereits auszahlt

Einer der größten Vorteile solcher Talentförderprogramme besteht darin, dass die Teams ihre eigenen Nachwuchsfahrer entwickeln können, bevor diese auf dem Transfermarkt zu begehrten Namen werden.

Der Aufbau und Unterhalt einer Nachwuchsstruktur erfordert zwar erhebliche Investitionen, doch wer bei einem jungen Fahrer den richtigen Riecher beweist, kann später deutlich höhere Ablösesummen für eine Verpflichtung vermeiden.

Eines der besten aktuellen Beispiele für diese Strategie ist Paul Seixas. Der Franzose wechselte 2023 in die Nachwuchsstruktur des heutigen Teams Decathlon CMA CGM, als er gerade einmal 16 Jahre alt war. Seine Entwicklung hat einen Großteil der damaligen Erwartungen bestätigt.

Mit seiner Saison 2026 hat er sich endgültig unter den großen Namen des Pelotons etabliert. Seine Siege bei Il Lombardia, La Flèche Wallonne und der Itzulia sowie sein vierter Platz bei der Tour de France haben gezeigt, dass der junge Franzose bereits auf höchstem Niveau mit den besten Fahrern der Welt mithalten kann.

Sein Beispiel zeigt auch, wie sehr sich die Talentsuche verändert hat. Decathlon musste nicht erst warten, bis Seixas sich als Profi einen Namen gemacht hatte, um ihn in die Mannschaftsstruktur aufzunehmen. Stattdessen begann die Zusammenarbeit bereits mehrere Jahre vor seinen großen Erfolgen.

Dahinter stehen weitere Namen, die ebenfalls das Interesse der führenden internationalen Teams geweckt haben. Zu den spanischen Nachwuchstalenten zählen etwa Marcos Freire, Adrià Pericas, Héctor Álvarez und Benjamín Noval. Sie alle haben noch einen bedeutenden Teil ihrer sportlichen Entwicklung vor sich.

Die Herausforderung für die Teams besteht darin, jene jungen Fahrer zu erkennen, die ihre Fähigkeiten auch im Profiradsport zur Geltung bringen und ihre Entwicklung langfristig fortsetzen können.

Denn so viele Daten auch ausgewertet werden und so ausgefeilt die Talentscouting-Systeme inzwischen sind: Die Suche nach dem nächsten Pogačar bleibt eine Wette ohne Erfolgsgarantie. Der Unterschied besteht darin, dass den Teams heute deutlich mehr Werkzeuge zur Verfügung stehen, um die richtige Entscheidung zu treffen.