Vom Tour de France zum MTB: Quinn Simmons kehrt sieben Jahre nach dem knappen Sieg nach Leadville zurück

Nur drei Wochen nach dem Ende der Tour de France wird Quinn Simmons die Straße gegen das Mountainbike eintauschen. Der amerikanische Straßenmeister wird am Samstag, den 15. August, die Leadville Trail 100 MTB bestreiten, eines der großen Ausdauer-Rennen in den Vereinigten Staaten und ein Rennen, bei dem er bereits mit nur 18 Jahren den zweiten Platz belegte.

Quinn Simmons kehrt nach der Tour de France zum MTB zurück

Der Fahrer des Lidl-Trek-Teams wird in Colorado ankommen, nachdem er die Tour de France auf dem 18. Platz beendet hat und in zahlreichen Ausreißversuchen aktiv war, er belegte den zweiten Platz in der Etappe mit Ziel in Foix und war Teil des Teams, das die Teamwertung gewann.

Jetzt wird er sich einer völlig anderen Herausforderung stellen. Leadville, bekannt als Race Across the Sky, übersteigt 160 Kilometer und wird ständig in großer Höhe ausgetragen, beginnend über 3.000 Meter und erreicht Höhenlagen von über 3.600 Metern.

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Ein Terrain, das Simmons besonders gut kennt. Der Amerikaner wuchs in Durango, Colorado, auf, auf etwa 2.000 Metern Höhe, und weiß außerdem, was es bedeutet, um den Sieg in diesem Rennen zu kämpfen.

Seine einzige Teilnahme war 2019, als er noch 18 Jahre alt war. Trotz eines Plattens und mehr als zehn Minuten Rückstand vor Columbine, machte er einen riesigen Aufholjagd und belegte den zweiten Platz hinter Howard Grotts und vor Lachlan Morton und Peter Stetina. Monate später wurde er Junioren-Weltmeister im Straßenradsport und 2020 wechselte er in den WorldTour.

Keegan Swenson wird der zu schlagende Rivale sein

Sieben Jahre später wird Simmons auf ein Leadville treffen, das von Keegan Swenson dominiert wird. Der amtierende Weltmeister im XCM hat die letzten fünf Ausgaben gewonnen und hält den Rekord der Veranstaltung mit 5:43:31. Ein weiterer Sieg würde ihm ermöglichen, die sechs von David Wiens zu erreichen.

Die Ausgabe 2026 wird zudem einige Besonderheiten aufweisen. Das Willow-Feuer hat eine Änderung der Strecke erforderlich gemacht, die 102,1 Meilen, etwa 164 Kilometer, und rund 3.020 Meter Gesamtanstieg haben wird. Die Änderung entfernt den traditionellen Hin- und Rückweg über Powerline, behält jedoch Columbine als einen der entscheidenden Punkte bei.

Es wird auch die erste Ausgabe sein, nachdem Life Time Mountainbikes mit Straßenlenkern verboten hat, eine Konfiguration, die in Leadville immer häufiger vorkommt und mit der Swenson 2024 und 2025 gewann.

Simmons wird auch nicht der einzige Anwärter sein, der dem großen Dominator Schwierigkeiten bereiten könnte. Am Start werden Spezialisten wie Alexey Vermeulen, Brendan Johnston, Simon Pellaud, Cole Paton oder John Gaston sein, sowie Straßenfahrer wie Lachlan Morton, Michael Woods und Chad Haga.

Für Simmons wird es sein erstes Leadville seit diesem überraschenden zweiten Platz von 2019 sein. Diesmal kehrt er als dreifacher amerikanischer Meister zurück und direkt von der Tour de France.