Matt Beers hält den Attacken von Filippo Colombo stand und gewinnt die Gravel Burn 2026, während Nele Laing das Frauenrennen dominiert

Die Gravel Burn 2026 ist in Südafrika mit Matthew Beers und Nele Laing als Gesamtsieger zu Ende gegangen. Der Südafrikaner hat seinen Titel verteidigt, nachdem er den ständigen Angriffen von Filippo Colombo standgehalten hat, während die Deutsche das Frauenleader während der sieben Etappen verteidigt hat. Hugo Drechou und Alexis Skarda haben die letzten Teilgewinne errungen.

Beers widersteht allen Angriffen von Colombo und erobert seinen zweiten Gravel Burn

Der letzte Tag der Gravel Burn war in der Männerkategorie besonders spannend. Matthew Beers (Toyota Specialized) ging mit nur 32 Sekunden Vorsprung auf Filippo Colombo (SCOTT-SRAM) und 54 auf Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) ins Rennen.

Die finale Strecke, die auf 59,5 Kilometer mit 1.050 Höhenmetern reduziert wurde, ließ wenig Spielraum, um Zeit gutzumachen. Dennoch beschloss Colombo, es von den ersten Kilometern an zu versuchen und seine Explosivität als XCO-Spezialist auszunutzen.

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Sein Teamkollege Felix Stehli erhöhte das Tempo beim ersten Anstieg, dem Toyota Power Climb, was zu einer Selektion an der Spitze führte. Die Intensität war so hoch, dass Beers die beste Zeit in diesem Sektor erzielte, jedoch ohne Auswirkungen auf die Endwertung des Berges.

Nach dem Anstieg bildete sich eine Führungsgruppe, in der Colombo weiterhin wiederholt angriff. Der Schweizer konnte kleine Lücken reißen, aber Beers reagierte auf alle seine Bewegungen und hielt das Rennen unter Kontrolle.

Fünf Kilometer vor dem Ziel startete der Spanier Marcel Camprubí (Pinarello Q36.5 Pro Cycling einen Angriff, der ihm 40 Sekunden Vorsprung einbrachte. Colombo übernahm die Verfolgung und neutralisierte die Flucht, was den Etappensieg einem Sprint zwischen den Mitgliedern der Führungsgruppe überließ.

Hugo Drechou (Gravel Nation) war der Schnellste im Ziel und überholte Travis Stedman und Filippo Colombo, die eine Sekunde hinter dem Franzosen ins Ziel kamen.

Beers überquerte die Ziellinie als Sechster in derselben Gruppe und sicherte sich seinen zweiten aufeinanderfolgenden Sieg bei der Gravel Burn mit 32 Sekunden Vorsprung auf Colombo. Tristan Nortje komplettierte das Podium mit 59 Sekunden Rückstand.

Der Südafrikaner erkannte die Schwierigkeit dieser Ausgabe an und hob die Leistung seines Hauptgegners hervor: „Filippo hat es mir wirklich schwer gemacht und alles gegeben“.

Beers beendet somit eine Woche, in der er kein einziges Etappenrennen gewinnen musste, um die Gesamtwertung zu gewinnen, während Colombo einer der kämpferischsten Fahrer des Rennens war.

Nele Laing bestätigt ihren Sieg und Alexis Skarda gewinnt die letzte Etappe

Der Wettbewerb der Frauen war ebenfalls offen für den entscheidenden Tag. Nele Laing (Canyon DT Swiss ATR) verteidigte das orange Trikot mit 56 Sekunden Vorsprung auf Hayley Preen (ChemChamp Honeycomb), ihre große Rivalin während der gesamten Woche.

Das Rennen begann mit einem Angriff von Axelle Dubau-Prevot (EF Education-Oatly), der Siegerin der Ausgabe 2025, beim Toyota Power Climb. Die Gruppe der Favoritinnen reagierte schnell und Preen nutzte die Gelegenheit, um die beste Zeit beim Anstieg zu markieren und sich die Bergwertung zu sichern.

Nach dem Anstieg beobachteten sich Laing und Preen weiterhin. Die Südafrikanerin versuchte, die Gruppe zu sprengen, aber die Führende reagierte, ohne Unterschiede zuzulassen.

Dieser taktische Kampf ermöglichte es Alexis Skarda (SCOTT-SRAM), in den letzten Kilometern die Gelegenheit zur Flucht zu nutzen. Die Amerikanerin nutzte die Trägheit des letzten Abstiegs, um einen Angriff zu starten, den keine ihrer Rivalinnen neutralisieren konnte.

Skarda überquerte die Ziellinie allein mit 48 Sekunden Vorsprung auf Laing und 57 auf Preen. Neben dem Etappensieg beendete sie das Rennen auf dem sechsten Platz in der Gesamtwertung.

Im Hintergrund fand Laing immer noch die Kraft, im Zielbereich zu beschleunigen und neun zusätzliche Sekunden auf Preen gutzumachen. Die Deutsche beendete somit eine Woche, in der sie das Rennen seit der ersten Etappe anführte, mit 1:05 Minuten Vorsprung in der Gesamtwertung.

Für Laing, die bei einem Etappenrennen dieser Dauer debütierte, bedeutet der Sieg eines der wichtigsten Ergebnisse ihrer Karriere.

Hayley Preen beendete das Rennen als Zweite in der Gesamtwertung und Clara Marie Koppenburg (Tudor Pro Cycling) komplettierte das Podium mit 4:28 Minuten Rückstand auf die Siegerin.

Der Wettbewerb definierte auch die Sieger des Toyota Power Climber, wobei Nickolas Zukowsky (Pinarello Q36.5 Pro Cycling) bei den Männern und Hayley Preen bei den Frauen siegte.

Endgültige Gesamtwertung Gravel Burn 2026

Männer

1. Matthew Beers (Toyota Specialized) — 17:47:42
2. Filippo Colombo (SCOTT-SRAM) — +0:32
3. Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) — +0:59

Frauen

1. Nele Laing (Canyon DT Swiss ATR) — 21:41:50
2. Hayley Preen (ChemChamp Honeycomb) — +1:05
3. Clara Marie Koppenburg (Tudor Pro Cycling) — +4:28

Die zweite Ausgabe der Gravel Burn endet nach sieben Etappen durch das Great Karoo in Südafrika, mit einem intensiven Wettkampf zwischen Fahrern aus dem Gravel-, MTB- und Straßenradsport. Für 2027 hat die Organisation bereits angekündigt, dass der Wettbewerb seine Dauer von sieben auf sechs Tage reduzieren wird.