Enric Mas ist der neue Führende der Vuelta, wollte aber das rote Trikot aus Respekt gegenüber Pogacar nicht tragen

Enric Mas ist der neue Führende der Vuelta a España 2026, aber wir müssen bis morgen warten, um ihn im roten Trikot zu sehen. Der Radfahrer des Movistar Teams erbte die Führung nach dem Ausstieg von Tadej Pogačar und entschied sich beim Betreten des Podiums, das begehrte Kleidungsstück aus Respekt gegenüber dem Slowenen nicht anzuziehen.

Mas erhielt das rote Trikot und zeigte es dem Publikum, hielt sich jedoch an das Protokoll und die Sponsoren des Rennens, entschied sich aber, es in seinen Händen zu halten, anstatt es zu tragen. Eine kleine Geste, mit der er klarstellen wollte, dass dies nicht der Weg war, auf dem er die Führung der Vuelta hätte erreichen wollen.

Enric Mas wollte sich nach dem Ausstieg von Pogačar nicht in Rot kleiden

Der Sturz und der anschließende Ausstieg von Pogačar veränderten das Rennen völlig. Der Slowene begann die Etappe mit einem Vorsprung von 3:50 auf Mas und schien die erste Position nach einer ersten Woche, in der er drei Siege errungen hatte, perfekt im Griff zu haben.

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Der Radsport wechselte jedoch in Sekundenschnelle die Bühne. Mas ging von der Hauptverfolgerrolle des roten Trikots zur Führung der Vuelta über, aber die Schwere des Geschehens ließ das sportliche Ergebnis vorübergehend in den Hintergrund treten.

"Es ist ein trauriger Tag. Der Sport ist so und wir müssen weitermachen", erklärte Mas nach der Etappe. Der Spanier berichtete außerdem, dass es im Peloton sofort eine Reaktion gab, als der Unfall bekannt wurde: "Es gibt ungeschriebene Gesetze im Peloton und als wir von Pogačars Sturz erfuhren, haben wir ein wenig langsamer gemacht. Als wir von seinem Ausstieg erfuhren, wurde das Rennen wieder in Gang gesetzt".

Stunden später wollte Mas eine Nachricht direkt an Pogačar über seine sozialen Medien senden:

"Man möchte sich niemals auf diese Weise als Führender eines Rennens kleiden. Viel Kraft, Tadej. Wir haben es genossen, in diesen Tagen mit dir zu konkurrieren, und ich hoffe, dass wir das sehr bald wieder tun können. Jetzt ist das Wichtigste, dass es dir gut geht und du eine gute Genesung hast".

Einige Worte, die auch seine Entscheidung erklären, sich auf dem Podium nicht in Rot zu kleiden. Mas gab zu, dass er mit einem "gemischten Gefühl" von der Etappe ging und gestand, dass er Zeit benötigte, um eine Situation zu verarbeiten, die niemand erwartet hatte.

Mas und Pogačar lieferten sich eines der großen Duelle der Vuelta

Die Geste erhält noch mehr Bedeutung durch das, was in den letzten Tagen passiert ist. Pogačar und Mas waren zu zwei der großen Protagonisten dieser ersten Woche geworden, und der Spanier war einer der wenigen Fahrer, die in der Lage waren, dem Weltmeister Schwierigkeiten zu bereiten.

Der beste Beweis kam erst zwei Tage zuvor, in der spektakulären Etappe am Puerto El Bartolo. Pogačar griff an den steilsten Rampen an und konnte sich von all seinen Rivalen absetzen, aber Mas reagierte von hinten, verkürzte den Abstand im Alleingang und erreichte ihn, bevor er den Gipfel erreichte. 

Es war ein sehr ungewöhnliches Bild in den letzten Jahren. Nachdem Pogačar sich abgesetzt hatte, gelang es Mas nicht nur, zu ihm zurückzukehren, sondern er überholte ihn sogar, um als Erster den Bartolo zu erreichen. Beide kamen gemeinsam ins Ziel, und der Slowene gewann im Sprint.

Dieses Duell schien dazu bestimmt zu sein, während des gesamten Restes der Vuelta fortzusetzen. Jetzt ist die Situation völlig anders.

Enric Mas beginnt eine neue Vuelta als Führender

Ab morgen muss Mas seine neue Rolle vollständig übernehmen. Der Fahrer des Movistar Teams wird die nächste Etappe im roten Trikot beginnen und hat ein viel offeneres Rennen vor sich.

Der Spanier führt die Gesamtwertung mit 1:11 vor Felix Gall, während Primož Roglič 1:33 zurückliegt und Sepp Kuss den vierten Platz mit 2:15 belegt.

Mas machte bereits nach der Etappe deutlich, dass, sobald er das Geschehene verarbeitet hat, Movistar um die Verteidigung der Führung kämpfen wird. Die sportliche Situation stellt eine enorme Gelegenheit für den Balearen dar, auch wenn er auf eine Weise angekommen ist, die kein Radfahrer wünscht.