Eddy Merckx zieht sich zurück, nachdem er gesagt hat, dass Pogacar bereits über ihm steht

Seit Tadej Pogacar uns in fast jedem Rennen, an dem er teilnimmt, mit einer nie dagewesenen Vorstellung überrascht, sind die Vergleiche mit dem großen Eddy Merckx an der Tagesordnung, wenn es um den ehrenvollen Titel des besten Radfahrers aller Zeiten geht. Ein Adjektiv, das seit Jahrzehnten von El Canibal geprägt war, bis das Auftreten des Slowenen, der entschlossen ist, einige der von dem Belgier aufgestellten Rekorde zu erreichen oder zu übertreffen, die Debatte darüber, wer der beste aller Zeiten ist, erneut entfacht hat. Diese Debatte wurde kürzlich von Merckx selbst mit einigen Aussagen angeheizt.

Merckx oder Pogacar? Die Debatte darüber, wer der beste der Geschichte ist, ist aktueller denn je

Nach dem Abschluss der Straßenrad-Weltmeisterschaft in Zürich 2024, bei der Tadej Pogacar den Titel mit einer nie zuvor gesehenen Vorstellung gewann, ließ Eddy Merckx in einer Erklärung gegenüber der Zeitung L’Equipe einen vernichtenden Satz fallen: „Es ist offensichtlich, dass er über mir steht. Ich habe viel darüber nachgedacht, als ich sah, was er bei der Tour de France gemacht hat, aber heute Abend habe ich keine Zweifel daran.“

Ein Satz des Kannibalen, der, wie könnte es anders sein, wie ein Lauffeuer in den sozialen Medien verbreitet wurde und scheinbar die Debatte endgültig zum Schweigen brachte, mit einem Eddy Merckx, der seinen Thron nicht widerwillig abgab, wie es geschah, als Mark Cavendish seinen Rekord an Etappensiegen bei der Tour de France egalisierte, einen Rekord, den er in dieser Ausgabe 2024 übertraf, sondern indem er das Niveau, das Tadej Pogacar gezeigt hat, anerkennt und lobt.

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Doch Tage später, nach der Euphorie des Rennens, das wir am Sonntag genießen konnten, kehrt Eddy Merckx zu seinen alten Gewohnheiten zurück und macht in einem exklusiven Interview mit der Website Relevo deutlich, dass die Worte vom Sonntag nur ein Moment der Schwäche waren: „Ich sprach von dem, was er bei der Weltmeisterschaft gemacht hat. Es war unglaublich und ich sagte es, wie ich es dachte. Darüber hinaus glaube ich nicht, dass Tadej mir überlegen ist. Er hat nur drei Touren gewonnen, er hat noch einen langen Weg vor sich, um der Beste zu sein.“

Der Belgier weist zudem darauf hin, dass er 279 Siege als Profi hat, 525, wenn man alle in seiner Karriere in allen Kategorien erzielten Siege zählt, und dass in seiner Zeit viel mehr Wettkämpfe stattfanden, mit Jahren von bis zu 190 Wettkampftagen mit allen Arten von Rennen.

In jedem Fall überschüttet Merckx Tadej Pogacar mit Lob und hebt die außergewöhnliche Leistung hervor, die er bei der Weltmeisterschaft gezeigt hat, und weist auf einige Ähnlichkeiten zwischen dem, was der Slowene tut, und dem Radsport seiner Zeit hin, wie das Fahren in verschiedenen Rennen, ohne Rücksicht darauf, ob es sich um große Rundfahrten, einwöchige Rundfahrten, Pflasterklassiker usw. handelt. Dies ist laut ihm der Grund, warum Pogacar mehr Menschen anspricht als beispielsweise Vingegaard.

Als Kuriosität hat Eddy Merckx auch eine Frage an Pogacar, die sich viele von uns stellen und die wir uns alle wünschen, dass sie sich erfüllt: Wann wird er Paris-Roubaix fahren? Ohne Zweifel das große Stück, das nach der Weltmeisterschaft noch im beeindruckenden Palmarès von Tadej Pogacar fehlt, der bereits mit nicht weniger als 86 Siegen prahlt, mit gerade einmal 26 Jahren, die er gerade vollendet hat.