Bjorn Riley erzielt in Andorra seinen ersten Weltcup-Sieg

Bjorn Riley feierte seinen ersten Sieg im Weltcup mit einem spektakulären Triumph im Short Track von Pal Arinsal. Der Amerikaner wartete bis zu den letzten Minuten eines extrem spannenden Rennens, um den entscheidenden Angriff zu starten und Adrien Boichis und Chris Blevins, die zweiten und dritten Plätze, zu überholen.

Bjorn Riley überrascht die Favoriten und erzielt seinen ersten Sieg im Weltcup

Zwei Stunden vor dem Start hatte ein heftiger Sturm über Pal Arinsal gewütet und das Frauenrennen beeinflusst, aber das XCC Elite der Männer konnte ohne Regen beginnen. Zu den wichtigsten Neuigkeiten gehörten die Rückkehr von Martin Vidaurre nach der Verstauchung, die er während des Trainings in La Thuile erlitten hatte, und die definitive Abwesenheit von Victor Koretzky, der trotz seiner anfänglichen Nennung in der Meldeliste ebenfalls nicht in Andorra antreten konnte.

Wie gewohnt im Short Track war der Start praktisch ein Sprint, um die vorderen Positionen zu erreichen, bevor die Gruppe in die engsten Abschnitte der Strecke einfuhr. Charlie Aldridge übernahm zunächst die Führung vor Mathis Azzaro, Luca Martin, Adrien Boichis und Bjorn Riley.

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Das Rennen war auf zehn Runden festgelegt und der erste wichtige Vorfall ereignete sich sehr früh. In der zweiten Runde führte ein Zwischenfall zwischen Azzaro und Martin dazu, dass der Fahrer des Origine Racing Division auf den letzten Platz zurückfiel, während Boichis die Führung übernahm. Azzaro versuchte weiterzufahren, musste aber schließlich das Rennen aufgeben.

Das Tempo blieb hoch, obwohl es nicht gelang, eine immer größer werdende Spitzengruppe endgültig zu sprengen. In der vierten Runde kamen von hinten Fahrer wie Chris Blevins und Luca Schwarzbauer, während Boichis weiterhin einer der aktivsten Fahrer war.

Der Franzose versuchte es in der sechsten Runde erneut mit einem neuen Tempowechsel, aber auch dieser Versuch war nicht ausreichend, um das Rennen zu selektieren. Praktisch alle großen Favoriten blieben zusammen und jeder Angriff wurde schnell neutralisiert.

Luca Martin übernahm in der achten Runde die Führung und versuchte, das Rennen von der ersten Position aus zu kontrollieren, aber hinter ihm fuhr eine sehr große Gruppe. Charlie Aldridge war der nächste, der es in der neunten Runde mit einem Angriff versuchte, der ihm erlaubte, einige Meter Vorsprung zu gewinnen, aber die Hartnäckigkeit von Boichis und Martin führte dazu, dass der Abstand schnell wieder geschlossen wurde.

Alles hing von der letzten Runde ab.

Kaum hatte die Glocke geschlagen, startete Boichis einen kraftvollen Angriff, der sogar Luca Martin überraschte. Der Führende des Weltcup XCO verlor Positionen und fiel auf den fünften Platz zurück, während Boichis die letzten Meter zusammen mit Aldridge, Riley und Blevins in Angriff nahm.

Das Rennen hatte noch zwei Runden zu bieten. Zuerst hatte Aldridge einen Ausrutscher, der ihn aus dem Kampf um den Sieg herauswarf. Kurz darauf nutzte Bjorn Riley den Moment, um den entscheidenden Angriff zu starten.

Der Amerikaner baute einen Vorsprung von einigen Metern auf und konnte seinen Vorteil bis zur Ziellinie halten, um den ersten Sieg seiner Karriere im Weltcup zu erringen. Adrien Boichis kam als Zweiter mit nur einer Sekunde Rückstand ins Ziel, und Chris Blevins komplettierte das Podium mit drei Sekunden Rückstand.

Luca Martin musste sich mit dem vierten Platz begnügen, nachdem er im ersten Angriff der letzten Runde den Kontakt verloren hatte, während Luca Schwarzbauer den Top 5 abschloss.

Top 10 XCC Elite Männer – Weltcup von Andorra 2026

1. Bjorn Riley (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) – 20:54
2. Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) – +1 s
3. Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) – +3 s
4. Luca Martin (Cannondale Factory Racing) – +6 s
5. Luca Schwarzbauer (Canyon XC Racing) – +8 s
6. Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) – +10 s
7. Juri Zanotti (Wilier-Vittoria Factory Team) – +13 s
8. Vital Albin (Thömus Maxon) – +16 s
9. Fabio Püntener (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) – +17 s
10. Carter Woods (Giant Factory Off-Road Team XC) – +21 s