Aero-Laufräder halten Einzug im MTB-Bereich: Das CFR montiert an seinem Cannondale Scalpel brandneue Reserve-Laufräder mit einem Profil von 53 mm

Der aerodynamische Wettkampf erreicht auch das XCO, und in Nové Město haben wir gerade wahrscheinlich einen der radikalsten Tests bisher gesehen. Während des Trainings an diesem Freitag hat das Cannondale Factory Racing mit einer völlig atypischen Konfiguration an seinen Wettkampf-Scalpels gefahren. Cole Punchard und Charlie Aldridge haben hochprofilierte Aero-Gravelräder getestet, die die Ästhetik und möglicherweise auch das Verhalten des Bikes komplett verändern.

Das radikalste Scalpel, das je im Wettkampf gesehen wurde: Cannondale testet Aero-Gravelräder im Weltcup

Die Bilder lassen ziemlich klar erkennen, dass es sich um einen Prototyp handelt, der von Reserve Wheels innerhalb ihrer GR-Reihe für Gravel entwickelt wurde. Diese Räder entsprechen keinem der aktuellen Modelle der kalifornischen Marke. Reserve vertreibt derzeit drei GR-Konfigurationen mit Profilen von 25, 30 und 40|44 mm, wobei letzteres speziell als eine "Mullet"-Aero-Option für schnelles Gravel und Wettkampf konzipiert wurde.

In diesem 40|44 GR-Setup verwendet Reserve einen 40 mm breiten Reifen vorne und einen 44 mm breiten hinten, um die aerodynamische Effizienz zu maximieren, ohne zusätzliches Gewicht hinzuzufügen. Aber was wir in Nové Město gesehen haben, scheint weit darüber hinauszugehen. Aufgrund der Proportionen und der visuellen Tiefe des Profils deutet alles darauf hin, dass CFR Reifen mit 48 mm vorne und 53 mm hinten testet, was selbst im modernen Gravel ungewöhnliche Werte sind.

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Die Evolution erscheint auch nicht so absurd, wenn man betrachtet, wohin sich der wettbewerbsorientierte Gravel bewegt. In nur wenigen Jahren hat sich die Disziplin von der Priorisierung von Vielseitigkeit und Komfort hin zu einem klar leistungsorientierten Terrain entwickelt, in dem die Aerodynamik eine immer wichtigere Rolle spielt. Was wirklich überraschend ist, ist zu sehen, wie diese Philosophie direkt auf das Mountainbike übertragen wird.

Dennoch befindet sich der Weltcup seit einiger Zeit in einer neuen Phase, in der die aerodynamische Effizienz im Short Track an Bedeutung gewinnt. In der vergangenen Saison haben wir bereits gesehen, wie viele Fahrer begannen, Aero-Helme, Überschuhe, immer schmalere Reifen und extrem leichte Konfigurationen zu verwenden, um jede kleine Geschwindigkeitssteigerung zu erzielen.

In diesem Fall ist Cannondale Factory Racing sogar noch weiter gegangen und hat diese Reserve GR-Räder mit Prototyp-Reifen von Schwalbe kombiniert, die ebenfalls für den Wettkampf-Gravel gedacht sind. Wir konnten sehen, dass sie verschiedene Modelle testen, einige praktisch semislick und andere mit minimalem, sehr niedrigem und gleichmäßigem Profil, die alle eindeutig darauf ausgelegt sind, die Rollgeschwindigkeit zu maximieren.

Was wir noch nicht wissen, ist, ob Reifen mit 50 mm und mehr Profil einen echten aerodynamischen Vorteil auf einem XCC-Kurs bieten können. Die Geschwindigkeiten im Mountainbike sind nach wie vor weit von denen auf der Straße oder im Gravel entfernt, und die Empfindlichkeit gegenüber seitlichem Wind oder das Verhalten in technischen Bereichen könnten wichtige Faktoren werden. Aber was offensichtlich ist, ist, dass die obsessive Suche nach Geschwindigkeit bereits Teil des Weltcup-Rasters ist.

Ob diese Tendenz sich etablieren wird, bleibt abzuwarten, aber das Bild eines XCO-Scalpels mit tiefen Aero-Rädern verändert die Persönlichkeit des Bikes komplett. Visuell wirkt es viel aggressiver, näher an einer extremen Wettkampf-Gravelmaschine als an einem klassischen Cross-Country-Bike. Und wenn man sieht, wie sich das Material in der Elite entwickelt, scheint es nicht mehr so unmöglich, sich vorzustellen, dass dies in ein paar Jahren nicht mehr seltsam aussieht.