Welcher ist der härteste Ausdauersport der Welt? Eine Analyse mit Tausenden von Sportlern vergleicht Radfahren, Laufen und Langlauf

Die Frage sorgt seit Jahrzehnten für Debatten unter Läufern, Radfahrern, Skifahrern und Triathleten. Welcher Ausdauersport ist wirklich der härteste? Jetzt hat eine Analyse unter der Leitung des zweifachen Olympiasiegers im Triathlon, Alistair Brownlee, versucht, darauf zu antworten, indem sie echte Daten von Tausenden von Sportlern und Hunderttausenden von mit Sportgeräten aufgezeichneten Sitzungen verwendet hat.

Der härteste Ausdauersport ist nicht so leicht zu bestimmen, wie es scheint

Die Studie, die über die Plattform Terra durchgeführt wurde, analysierte neun verschiedene Disziplinen: Laufen, Straßenradfahren, Indoor-Radfahren, Langlauf, alpines Skifahren, Wandern, Gehen, Skitourengehen und Schwimmen im Freiwasser. Das Ziel war nicht zu bestimmen, welcher Sport der technischste, gefährlichste oder mental anspruchsvollste ist, sondern zu identifizieren, welcher das Herz-Kreislauf-System während einer typischen Sitzung am meisten beansprucht.

Die Ergebnisse sind in einem ersten Aspekt klar: Laufen ist die Aktivität, die die Herzfrequenz am höchsten und konstantesten hält. Die Läufer verzeichneten eine durchschnittliche Herzfrequenz von 145 Schlägen pro Minute, die höchste aller analysierten Disziplinen, und erreichten auch die höchsten Spitzenwerte.

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Laut Brownlee bleibt der Unterschied bestehen, selbst wenn Sportler verglichen werden, die mehrere Disziplinen ausüben. Unter den Nutzern, die sowohl Lauf- als auch Radsitzungen aufzeichneten, zeigten 93% höhere Herzfrequenzintensitäten, wenn sie liefen.

Radfahren verliert an Intensität, gewinnt aber an Dauer

Die Schlussfolgerung ändert sich jedoch, wenn eine entscheidende Variable für jeden Ausdauersportler eingeführt wird: die Zeit.

Während die durchschnittliche Laufzeit 41 Minuten betrug, erreichte die durchschnittliche Outdoor-Radsitzung 64 Minuten. Das Wandern überstieg zwei Stunden und das alpine Skifahren lag ebenfalls bei etwa 129 Minuten.

Wenn man Intensität und Dauer kombiniert, um die gesamte kardiovaskuläre Belastung zu berechnen, verändert sich das Ranking vollständig. Laufen nimmt nicht mehr den ersten Platz ein, und Disziplinen wie Langlauf, Radfahren oder sogar Wandern erzeugen während einer vollständigen Sitzung eine gleichwertige oder höhere physiologische Belastung.

Für Brownlee erklärt dieser Unterschied, warum es so schwierig ist, die Frage endgültig zu beantworten. Es hängt alles davon ab, ob man die Anstrengung pro Minute oder die kumulierte Belastung während der gesamten Aktivität misst.

Indoor-Radfahren überrascht

Eine der auffälligsten Erkenntnisse der Studie betrifft direkt die Radfahrer. Indoor-Radfahren verzeichnete eine durchschnittliche Herzfrequenz, die neun Schläge höher war als beim Radfahren im Freien. Die Erklärung ist einfach: Auf dem Rollentrainer gibt es keine Abfahrten, Ampeln, Verkehr, Kurven oder Ruhephasen, in denen die Herzfrequenz sinken kann.

Tatsächlich, wenn man die Fähigkeit analysiert, eine konstante Anstrengung nahe der maximalen Herzfrequenz aufrechtzuerhalten, liegt das Indoor-Radfahren praktisch gleichauf mit dem Laufen und weit vor dem Straßenradfahren.

Und welcher gewinnt schließlich?

Die Antwort hängt von der verwendeten Methodik ab.

Wenn man nur die kardiovaskuläre Intensität pro Minute analysiert, ist Laufen der klare Sieger. Keine andere Disziplin erreicht so hohe durchschnittliche Herzfrequenzen oder hält so lange so hohe Prozentsätze der maximalen Herzfrequenz aufrecht.

Wenn die Forscher jedoch fortschrittlichere Trainingsbelastungsmodelle anwendeten, wie das TRIMP-System, das häufig in der Sportphysiologie verwendet wird, änderte sich das Ergebnis erneut. In diesem Szenario erschien Langlauf als die anspruchsvollste Disziplin, gefolgt von Laufen, während Radfahren die nächsten Plätze einnahm.

Über die Debatte, welcher Sport der härteste ist, hinaus hinterlässt die Arbeit eine interessante Schlussfolgerung für Radfahrer. Laufen erfordert eine intensivere und nachhaltigere kardiovaskuläre Reaktion, aber Radfahren ermöglicht es, über längere Zeit eine hohe physiologische Belastung mit geringerem Muskel- und Gelenkaufwand anzusammeln.

Deshalb nutzen viele Trainer das Laufen als Ergänzung, um die allgemeine Fitness zu verbessern, während Radfahren nach wie vor eines der effektivsten Werkzeuge ist, um große Trainingsvolumina und aerobe Ausdauer zu entwickeln.

Mit anderen Worten, wenn die Frage lautet, welcher Sport das Herz Minute für Minute am meisten beansprucht, scheint die Antwort Laufen zu sein. Aber wenn es um die gesamte Trainingsbelastung geht, bleibt die Diskussion völlig offen.