Vor vier Jahren war er noch kein Radfahrer, sondern baute Schiffe für die Marine, und nun steht er kurz vor seinem Debüt bei der Tour de France

Bevor er professioneller Radfahrer wurde, entwarf Baptiste Veistroffer Boote für die französische Marine. Jetzt, gerade einmal vier Jahre nachdem er ernsthaft mit dem Radfahren begonnen hat, steht der Fahrer von Lotto-Intermarché kurz davor, an seinem ersten Tour de France teilzunehmen, eine der erstaunlichsten Geschichten im Peloton dieser Ausgabe.

Er arbeitete für die französische Marine, entdeckte vor vier Jahren das Radfahren und wird jetzt den Tour fahren

In einem Interview mit Domestique gestand der Franzose, dass es ihm immer noch schwerfällt, die Geschwindigkeit zu begreifen, mit der sich sein Leben verändert hat. “Manchmal kann ich es immer noch nicht glauben. Wenn du meine Vergangenheit kennst, habe ich vor drei Jahren als Profi angefangen und vor vier Jahren begann ich mit dem Radfahren. Und jetzt, vier Jahre später, werde ich die Tour de France fahren. Es ist verrückt”, erklärte er.

Was seine Ziele im Rennen betrifft, war er ebenso klar: “Das Ziel ist es, in vielen Ausreißern zu sein. Das große Ziel könnte sein, eine Etappe zu gewinnen. Ich weiß, dass es nicht unmöglich ist”. Und bezüglich einiger Gerüchte, die bereits über seine Zukunft kursieren, fügte er ohne Umschweife hinzu: “Im Moment ist mir das egal. Ich gebe hundert Prozent für die Tour. Ich denke nicht an den Unsinn, der in den Zeitungen steht. Ich will einfach die beste Tour de France fahren, die ich kann”.

Vom Schiffbauingenieur zum Profi in Rekordzeit

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Der Werdegang von Veistroffer ist alles andere als gewöhnlich im modernen Radsport. Während die meisten Fahrer nach Jahren in unteren Kategorien und Entwicklungsstrukturen in den WorldTour gelangen, arbeitete er als Ingenieur, der auf den Bau von Booten für die französische Marine spezialisiert war.

Sein Fortschritt war jedoch meteoritisch. In nur wenigen Jahren wechselte er vom Amateur-Radsport zum Profisport und anschließend auf das höchste internationale Niveau. Mit 26 Jahren wird er nun das wichtigste Rennen im Kalender angehen, mit der Möglichkeit, sich einem breiten Publikum zu präsentieren.

Ursprünglich waren die Pläne des Teams darauf ausgerichtet, dass Veistroffer den Giro d'Italia fährt. Allerdings änderte Lotto-Intermarché seinen Kalender und nahm ihn in die Vorauswahl für die Tour de France auf.

Die endgültige Entscheidung fiel nach einem Höhentrainingslager in der Sierra Nevada und seinen guten Leistungen bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes, wo er die sportlichen Verantwortlichen überzeugte, dass er einen Platz in der Aufstellung für die Grande Boucle verdiente.

Die Tour als Schaufenster für seinen offensiven Stil

Obwohl seine Hauptaufgabe darin bestehen wird, für die Teamleiter zu arbeiten, den Sprintern zu helfen und die Fahrer zu schützen, die für die anspruchsvollsten Ziele vorgesehen sind, hofft Veistroffer, die Freiheit zu haben, während des Rennens nach Chancen zu suchen.

Sein Profil passt perfekt zu den Ausreißern im Mittel- und Hochgebirge, einem Terrain, in dem er sich einen Großteil seines Rufs erarbeitet hat. Der Franzose ist sich bewusst, dass es viel komplizierter ist, in eine Fluchtgruppe der Tour zu gelangen als in jedem anderen Rennen, aufgrund der enormen Anzahl von Fahrern, die dasselbe Ziel verfolgen, aber er geht die Herausforderung mit Ambition an.

Außerdem hofft er, den Schwung des französischen Publikums während der drei Wettbewerbswochen zu nutzen. “Ich werde die Fans nutzen, um mich zu unterstützen und zusätzliche Kraft zu haben”, versicherte er.

Veistroffers Debüt bei der Tour fällt mit dem letzten Jahr seines aktuellen Vertrags zusammen, eine Situation, die im Sommer oft Spekulationen auslöst. Der Franzose besteht jedoch darauf, dass er keine Energie darauf verwenden möchte, an die nächste Saison zu denken.