Markel Beloki gewinnt seinen ersten Profisieg mit dem Tour de l’Ain

Markel Beloki bestätigt weiterhin, dass er eines der großen Talente im spanischen Radsport ist. Nur einen Tag nachdem er sein professionelles Palmarès mit einem glänzenden Etappensieg eröffnet hat, hat der Fahrer von EF Education-EasyPost am Donnerstag den Sieg in der Gesamtwertung der Tour de l’Ain 2026 besiegelt, die erste Etappenfahrt, die er seit seinem Eintritt in den Profisport gewonnen hat.

Markel Beloki gewinnt die Tour de l’Ain und erzielt die erste Gesamtwertung seiner Karriere

Der baskische Radfahrer verteidigte souverän die 52 Sekunden Vorsprung, die er am vorherigen Tag erkämpft hatte, und überquerte die Ziellinie in der Gruppe der Favoriten, was ausreichte, um den höchsten Platz auf dem Podium der französischen Veranstaltung zu erklimmen.

Eine letzte Etappe, die darauf ausgelegt ist, den Führenden auf die Probe zu stellen

Die dritte und entscheidende Etappe, die 131,5 Kilometer zwischen Oyonnax und Lélex Monts-Jura umfasste, bot einen explosiven Kurs mit sieben punkteträchtigen Anstiegen. Die größte Schwierigkeit war der Col de Menthières, ein erster Kategorie Pass von 9,1 Kilometern mit 7 %, der etwas mehr als 20 Kilometer vor dem Ziel erreicht wurde.

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Mit dem gelben Trikot auf den Schultern stand Beloki vor einem ganz anderen Tag als am Mittwoch. Diesmal musste er nicht angreifen, sondern auf die Bewegungen seiner Hauptkonkurrenten in der Gesamtwertung reagieren.

Nach einem Ausreißversuch ohne Erfolg in den ersten Minuten wurde das Rennen auf den Hängen von Menthières entschieden, wo das Tempo der Gruppe die Anwärter auf den Gesamtsieg selektierte.

Beloki reagiert auf alle Angriffe

Der entscheidende Moment kam, als der Brasilianer Henrique Bravo einen Angriff am letzten Anstieg startete. Beloki reagierte sofort, begleitet von seinem Teamkollegen Jefferson Cepeda sowie Jamie Meehan, Axel Mariault und Huw Buck Jones, und bildete die Gruppe, die sowohl um die Etappe als auch um die Gesamtwertung kämpfen würde.

In den letzten Kilometern versuchten Bravo und Nicola Conci, den Führenden mit mehreren Tempowechseln zu überraschen, aber der Spanier reagierte autoritär auf alle, ohne die Ruhe zu verlieren und arbeitete mit der Gruppe zusammen, wenn es nötig war.

EF Education-EasyPost spielte erneut seine Karten perfekt aus. Cepeda versuchte sein Glück mit einem Angriff weniger als zwei Kilometer vor dem Ziel, wurde jedoch in den letzten Metern neutralisiert.

Der Etappensieg ging an den Franzosen Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy), der im Sprint vor Beloki und Brieuc Rolland (Groupama) gewann, während der spanische Fahrer den Sieg in der Gesamtwertung endgültig sicherte.

Ein Schritt nach vorne in seiner Entwicklung

Mit 21 Jahren erzielt Beloki den größten Erfolg seiner bisher noch kurzen sportlichen Karriere. Der Basken hatte bereits während der Saison sein Potenzial mit einer soliden Leistung bei der Itzulia gezeigt, wo er 13. in der Gesamtwertung wurde und Zweiter in der U23-Wertung war, sowie sein Debüt beim Giro d'Italia absolvierte.

Die Tour de l’Ain stellt nun seinen ersten Sieg in einer Etappenfahrt als Profi dar und bestätigt die Entwicklung eines Fahrers, der bereits in niedrigeren Kategorien hervorgestochen ist mit dem Sieg bei der Tour de Alsace 2025 und dem Titel des spanischen Juniorenmeisters im Zeitfahren 2023.

Mit diesem Sieg folgt Beloki im Palmarès der Veranstaltung auf Cian Uijtdebroeks, den Gewinner der Ausgabe 2025, und trägt seinen Namen zusammen mit anderen Siegern der Tour de l’Ain wie Primož Roglič oder Thibaut Pinot ein.