Die Krämpfe setzen Van Aert außer Gefecht und Daan Soete gewinnt die belgische Gravel-Meisterschaft

Wout van Aert hatte nicht das erwartete Ergebnis bei der Belgischen Gravel-Meisterschaft, Daan Soete, sein Freund und regelmäßiger Trainingspartner, griff in den letzten Kilometern an und fuhr alleine davon, während Van Aert begann, mit Krämpfen zu kämpfen, nachdem er einen Großteil seiner Kräfte aufgebraucht hatte, um das Rennen zu brechen.

Daan Soete überrascht Wout van Aert bei der Belgischen Gravel-Meisterschaft

Der Ausgang hatte zudem eine besondere Komponente. Die beiden kennen sich seit Jahren, trainieren regelmäßig zusammen und konkurrierten auf Wegen, die nur wenige Kilometer von Herentals entfernt liegen, wo beide aufgewachsen sind. Ein Rennen, das Van Aert in seinen Kalender als Vorbereitung auf die Vuelta aufgenommen hatte, entwickelte sich zu einem Duell zwischen zwei Freunden um das Trikot des belgischen Meisters.

Van Aert kam als großer Favorit nach Grobbendonk. Es war das erste Mal, dass er an der Belgischen Gravel-Meisterschaft teilnahm, und was zunächst wie ein wettbewerbsfähiges Training vor seiner Teilnahme an der Vuelta erscheinen konnte, stellte sich als ein anspruchsvolles Rennen heraus, in dem Van Aert einen Großteil der Verantwortung übernahm.

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Die Strecke von mehr als 150 Kilometern konsolidierte eine Spitzengruppe von fünf Fahrern, in der sowohl Van Aert als auch Soete waren, aber die endgültige Auswahl kam 22 Kilometer vor dem Ziel. Van Aert setzte einen starken Antritt, der nur Soete an seinem Hinterrad zurückließ.

Der Angriff war sehr nah daran, sogar den späteren Champion zu brechen. Soete gab später zu, dass er am Limit war, als Van Aert neben der Autobahn beschleunigte, und dass ein kleines Problem seines Rivalen, als er sich kurzzeitig von einem Pedal löste, ihm half, den Kontakt zu halten. 

Von da an blieben die beiden Trainingspartner alleine an der Spitze, und alles deutete auf ein Kopf-an-Kopf-Rennen bis zum Ziel hin.

Die Krämpfe lassen Van Aert ohne Antwort

Van Aert versuchte, die Flucht am Leben zu halten und sicherzustellen, dass beide vor dem entscheidenden Abschnitt ankommen. Dieser Aufwand forderte schließlich seinen Tribut.

Mit etwa drei Kilometern vor sich beschleunigte Soete, und diesmal konnte Van Aert nicht antworten. Die Fernsehbilder zeigten den Fahrer des Visma | Lease a Bike, der wiederholt auf sein Fahrrad schaute, was zunächst den Eindruck eines mechanischen Problems erwecken konnte.

se fait distancer à 2km de l'arrivée. est champion de Belgique de Gravel 2026 ! #Cycling #BKGravel #Gravel #WVA #WoutVanAert #DaanSoete pic.twitter.com/o1oo22nkfS

— Pickx Sports (@PickxSports) August 16, 2026

Die Erklärung kam nach dem Überqueren der Ziellinie: Das Problem lag in seinen Beinen.

“Ich habe während des Rennens viel Energie aufgebraucht”, erklärte Van Aert, der zugab, dass er in den letzten Kilometern am Rande von Krämpfen war.

Der Belgier war zudem der Meinung, dass sein Drang, die Flucht von zwei Fahrern aufrechtzuerhalten, entscheidend für das Ergebnis sein könnte. Er hatte daran gearbeitet, um zu verhindern, dass die Verfolger zurückkamen und zusammen mit Soete zur Entscheidung des Rennens gelangten, aber dieser Aufwand ließ ihm keine Möglichkeit, auf den letzten Angriff seines Partners zu reagieren.

“Ich habe wirklich versucht, sicherzustellen, dass wir gemeinsam ins Ziel kommen. Wahrscheinlich hat mich das am Ende den Sieg gekostet”, erklärte er nach dem Rennen.

Soete nutzte die Situation, um den entscheidenden Abstand zu öffnen und alleine ins Ziel zu fahren, und gewann die Belgischen Gravel-Meisterschaften vor einem der großen Favoriten.

Ein nationales Meisterschaft zu verlieren, nachdem man nur noch mit einem anderen Fahrer an der Spitze war, könnte besonders frustrierend sein, aber der Kontext ließ Van Aert den zweiten Platz anders interpretieren.

“Wir fahren fast täglich auf diesen Wegen; schließlich sind wir zusammen aufgewachsen”, erklärte Van Aert, der es als surreal empfand, mit Soete gemeinsam den entscheidenden Teil einer Belgischen Meisterschaft zu bestreiten. 

Die Vuelta a España beginnt am nächsten Samstag, den 22. August, in Monaco, nur sechs Tage nach dieser Belgischen Meisterschaft. Van Aert fasste den Kontrast zwischen beiden Rennen mit Humor zusammen, nachdem er die Ziellinie überquert hatte: “Von den Kempen nach Monaco, da gibt es einen kleinen Unterschied”.