Der Traum wird Wirklichkeit: Enric Mas feiert den größten Sieg seiner Karriere und gewinnt die Vuelta 2026

Enric Mas ist bereits Gewinner der Vuelta a España. Mit 31 Jahren hat der Mallorquiner in Granada den wichtigsten Sieg seiner Karriere errungen und bringt den spanischen Radsport zwölf Jahre nach dem letzten Triumph von Alberto Contador im Jahr 2014 zurück an die Spitze seiner großen Rundfahrt. Dies geschah nach drei Wochen, in denen er vom Podiumsanwärter zum unbestrittenen Führenden eines Movistar wurde, das seine Karriere komplett umkrempelte, als sich eine Gelegenheit bot, die zu Beginn sehr schwer vorstellbar schien.

Enric Mas: vom ewigen Anwärter zum Herausforderer von Pogačar und Gewinner der Vuelta 2026

Mas begann die Vuelta im Kreis der Fahrer, die um das Podium kämpfen sollten. Seine Vorgeschichte in dem Rennen rechtfertigte diesen Status, aber die Präsenz von Tadej Pogačar machte es schwierig, den Spanier unter den Hauptkandidaten für den Sieg zu platzieren.

Das Rennen begann, indem es diese Prognosen bestätigte. Pogačar gewann die Eröffnungszeitfahrt in Monaco und setzte sich auch in der vierten Etappe durch, wo er bedeutende Abstände eröffnete. Doch nur wenige Tage später gab es ein erstes Zeichen, dass dies eine andere Vuelta für Mas sein könnte.

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In der sechsten Etappe, auf dem Schotter von El Bartolo, lieferte der Mallorquiner eines der Bilder des Rennens. Mas holte auf und überholte Pogačar mitten im Anstieg, was besonders bedeutend war, da er vor dem Fahrer war, der in den letzten Jahren seine Beschleunigungen am Berg in praktisch unbeantwortbare Bewegungen verwandelt hatte.

Pogačar gewann schließlich diese Etappe, aber Mas verließ El Bartolo mit einer anderen Wahrnehmung innerhalb des Rennens. Er schien nicht mehr nur ein Anwärter zu sein, um die Besten auf dem Podium zu begleiten. Zum ersten Mal begann es Sinn zu machen, zu denken, dass er die Vuelta bestreiten könnte.

Der Sturz von Pogačar änderte alles

Zwei Tage später nahm das Rennen eine unerwartete Wendung. Tadej Pogačar hatte während der Etappe 8 einen schweren Sturz und musste die Vuelta aufgeben.

Mas erbte das rote Trikot und plötzlich musste Movistar die drei Wochen komplett neu überdenken. Das Team, das mit einem Spielraum gekommen war, um Etappen zu suchen, hatte nun ein einziges Ziel. Die Vuelta mit Enric Mas gewinnen. Und auch Mas selbst änderte sich.

Der Mallorquiner übernahm die Führung mit einer für ihn ungewöhnlichen Sicherheit. Er blieb immer vorsichtig, wenn er über Primož Roglič und Felix Gall sprach, seine beiden großen Bedrohungen, aber gleichzeitig erkannte er, dass er sich wahrscheinlich in der besten Form seines Lebens befand.

Das war keine geringfügige Aussage für einen Fahrer, der seit Jahren zu den besten Rundfahrern der Welt gehörte.

Ein Rennen, das die Bilanz von Enric Mas verändert

Bis zu dieser Vuelta wies die Karriere von Mas eine kuriose Widersprüchlichkeit auf. Seine Ergebnisse in großen Rundfahrten waren die eines Fahrers von allerhöchstem Niveau, aber seine Anzahl an Siegen spiegelte diese Regelmäßigkeit nicht wider.

Er hatte drei Mal den zweiten und einmal den dritten Platz bei der Vuelta belegt, zusätzlich zur fünften Position bei der Tour de France 2020. Doch bevor er dieses Rennen begann, hatte er nur sechs Siege als Profi angesammelt. Die Vuelta 2026 verändert diese Lesart seiner Karriere komplett.

Denn Mas beschränkte sich nicht darauf, die Führung zu verteidigen, die er nach Pogačars Aufgabe erhalten hatte. Von diesem Moment an musste er sie fast zwei Wochen lang verteidigen und tat dies gegen Fahrer wie Roglič, Gall und Richard Carapaz.

In den Bergen, seinem natürlichen Terrain, konnte keiner das Rennen zu seinen Gunsten wenden. In La Pandera war Gall in der Lage, im letzten Teil zu beschleunigen, aber Mas reagierte und beide gewannen 25 Sekunden auf Roglič. Der Österreicher fiel dann auf den zweiten Platz zurück, aber das rote Trikot blieb fest auf den Schultern des Spaniers.

Und als Peñas Blancas, bereits in der letzten Woche, ankam, war Roglič gezwungen anzugreifen. Er versuchte es im letzten Kilometer, aber Mas reagierte sofort und beide kamen ohne Unterschiede ins Ziel. Eine weitere Gelegenheit weniger für seine Rivalen.

Die Zeitfahrt, die die Vuelta verändern könnte

Wenn es einen Tag gab, der für Movistar rot markiert war, dann war es die Zeitfahrt in Jerez. Die 32,1 Kilometer zwischen El Puerto de Santa María und Jerez stellten das günstigste Szenario für Roglič und die größte Gefahr für Mas dar. Vor der Etappe hatte der Spanier 2:10 Minuten Vorsprung auf den Slowenen, und bei Red Bull-BORA wurde sogar berechnet, dass Roglič unter normalen Bedingungen etwa eineinhalb Minuten aufholen könnte. Mas antwortete mit einer seiner besten Zeitfahrten.

Stefan Küng gewann die Etappe und Roglič wurde Vierter, aber der Führende gab nur 33 Sekunden gegenüber dem Slowenen ab. Er verließ Jerez immer noch im roten Trikot und mit 1:37 Minuten Vorsprung. Was auf dem Papier die Vuelta komplett hätte neu eröffnen können, stärkte letztendlich noch mehr seine Kandidatur.

Mas war wieder unantastbar, als die Berge zurückkamen

Es blieben zwei Gelegenheiten, um das Rennen zu verändern, und beide waren in den Bergen. Die erste endete in Peñas Blancas, ohne dass Roglič auch nur eine Sekunde gewinnen konnte. Die entscheidende kam in der Etappe 20, mit fast 4.900 Höhenmetern und dem Ziel am extrem harten Collado del Alguacil.

Mikel Landa holte sich einen prestigeträchtigen Sieg aus der Flucht, aber dahinter wurde die Vuelta entschieden. Felix Gall griff im letzten Anstieg an und Mas reagierte erneut. Roglič konnte diesmal nicht mithalten. Der Mallorquiner beendete das Rennen sogar mit weiteren 37 Sekunden Vorsprung auf den Slowenen und verließ den letzten großen Bergtag mit 2:15 Minuten Vorsprung. Die Vuelta war entschieden.

Ein Sieg, der von Pogačar beeinflusst wurde, aber absolut verdient ist

Es ist unmöglich, diese Vuelta zu erzählen, ohne über den Rücktritt von Tadej Pogačar zu sprechen. Sein Sturz änderte den Verlauf des Rennens komplett und schloss den Mann aus, der als Hauptfavorit gestartet war. Aber den Sieg von Mas auf diese Umstände zu reduzieren, wäre alles, was vorher und danach geschah, zu ignorieren.

Vor dem Sturz hatte Mas bereits bewiesen, dass er Pogačar Paroli bieten konnte. Das Überholen in El Bartolo war wahrscheinlich das erste große Zeichen des Niveaus, das der Mallorquiner in diese Vuelta mitbrachte. Und nach dem Rücktritt musste er das Schwierigste tun. Das rote Trikot verteidigen.

Roglič hatte die Zeitfahrt, um Boden gutzumachen. Gall hatte die großen Bergetappen, um es zu versuchen. Carapaz suchte offensive Bewegungen. Keiner konnte Mas wirklich in Bedrängnis bringen.

Movistar war ebenfalls auf der Höhe. Das Team erkannte sofort, dass sich das Rennen verändert hatte, gab jedes sekundäre Ziel auf und baute von da an seine gesamte Strategie um das rote Trikot herum auf. Es kontrollierte Ausreißer, wenn es nötig war, platzierte Fahrer vorne, um sie als Unterstützung zu nutzen, und schützte seinen Führenden während der entscheidenden Etappen.

Enric Mas bringt die Vuelta 12 Jahre später zurück in den spanischen Radsport

Die letzte Etappe in Granada diente schließlich dazu, drei Wochen zu krönen, die die sportliche Dimension von Enric Mas verändern. Mit den Zeiten der Gesamtwertung, die von der Organisation geschützt wurden, konnte der Mallorquiner die letzte Runde genießen und den Empfang der Massen erleben, der dem Gewinner der Vuelta vorbehalten ist.

Mit 31 Jahren und nachdem er einen Großteil seiner Karriere einer großen Siegchance nahe war, gewinnt Enric Mas endlich eine große Rundfahrt.

Und sein Triumph geht über den Fahrer selbst und Movistar hinaus. Seit Alberto Contador 2014 die Vuelta gewann, hatte kein spanischer Radfahrer mehr die höchste Stufe des Endpodiums erklommen. Zwölf Jahre später endet diese Wartezeit in Granada.

Enric Mas ist der Gewinner der Vuelta a España 2026.

Endgültige Gesamtwertung der Vuelta 2026

1. Enric Mas — 73:52:55 — Movistar Team
2. Primož Roglič — +2:15 — Red Bull-BORA-hansgrohe
3. Felix Gall — +2:44 — Decathlon CMA CGM
4. Richard Carapaz — +6:54 — EF Education-EasyPost
5. Sepp Kuss — +8:45 — Team Visma-Lease a Bike
6. Oscar Onley — +9:28 — Netcompany INEOS
7. Jakob Omrzel — +10:38 — Bahrain Victorious
8. Clément Berthet — +11:41 — Groupama-FDJ United
9. Cristián Rodríguez — +11:59 — XDS Astana Team
10. Harold Tejada — +12:51 — XDS Astana Team