Das Regenbogentrikot kehrt zur XCO-Weltcup zurück: Alan Hatherly kündigt sein Comeback an

Alan Hatherly ist bereit, zum XCO-Weltcup zurückzukehren. Der amtierende Weltmeister hat über seine sozialen Medien angekündigt, dass seine Priorität wieder dem Mountainbike gilt, nach sechs ersten Monaten im Jahr 2026, die von der Straße, seinem Privatleben und neuen geschäftlichen Projekten geprägt waren.

Alan Hatherly kündigt sein Comeback im Weltcup an und alles deutet darauf hin, dass er in Andorra zurückkehren wird

“Das erste Halbjahr 2026 war das wildeste und schönste Kapitel meines Lebens. Ich wurde zum ersten Mal Vater. Ich fuhr meine erste große Rundfahrt beim Giro d'Italia. Und wir haben ein neues Geschäft, ESP Stellenbosch, ins Leben gerufen. Drei Dinge, die ich nie vergessen werde. Drei Dinge, die mich auf die bestmögliche Weise an meine Grenzen gebracht haben,” schrieb der Südafrikaner, bevor er die Nachricht verkündete, auf die die MTB-Fans am meisten gewartet hatten: “Jetzt ist es Zeit, zum Mountainbike zurückzukehren. Der Weltcup ruft mich. Lass uns gehen!”

Die Ankündigung beendet mehrere Monate der Ungewissheit darüber, wann er wieder im internationalen XCO-Zirkus antreten würde. Obwohl er seinen Zeitplan noch nicht offiziell bestätigt hat, deutet alles darauf hin, dass sein Comeback noch in dieser Woche beim Weltcup in La Thuile - Valle d’Aosta (Italien) vom 4. bis 6. Juli sein wird.

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Hatherlys Karriere änderte sich völlig, nachdem er 2024 seinen ersten XCO-Weltmeistertitel gewonnen hatte, und es war zu diesem Zeitpunkt, als er beschloss, Cannondale zu verlassen und ein gemischtes Programm zu verfolgen, das ihm erlaubte, Straße und Mountainbike zu kombinieren. Dazu trat er Giant Factory Off-Road im MTB und Jayco AlUla auf der Straße bei.

Der Südafrikaner bewies schnell, dass er auch auf Asphalt auf höchstem Niveau konkurrieren konnte. Zu seinen herausragendsten Ergebnissen gehören der dritte Platz in der Gesamtwertung der Settimana Internazionale Coppi e Bartali 2026, der dreizehnte Platz in der Gesamtwertung der Tirreno-Adriatico 2026 und mehrere Teilpodien in beiden Rennen. Bereits 2025 hatte er mit einem zweiten Platz in einer Etappe und einem sechsten Platz in der Gesamtwertung beim AlUla Tour sein Potenzial gezeigt.

Während er diese Seite als Straßenfahrer entwickelte, vernachlässigte Hatherly das MTB nicht vollständig. Obwohl sein XCO-Zeitplan viel reduzierter war, erreichte er das Wichtigste: erfolgreich das Regenbogen-Trikot zu verteidigen und als Weltmeister in der Disziplin zu bleiben.

Dennoch stellte 2026 einen weiteren Schritt in seinem Engagement für die Straße dar. Sein Debüt beim Giro d'Italia, zusammen mit der Geburt seines ersten Kindes und dem Start seines neuen Unternehmensprojekts in Südafrika, führte dazu, dass er seine Rückkehr zum Weltcup in der ersten Hälfte der Saison verschob.

Diese Abwesenheit hatte einen offensichtlichen Einfluss auf die UCI-Rangliste. Hatherly hatte nach seiner außergewöhnlichen Saison 2024 die Nummer eins der Weltrangliste erreicht, steht aber derzeit auf Platz 39 aufgrund seiner geringen Teilnahme an XCO-Rennen in den letzten Monaten.

Trotzdem wird seine Rückkehr eines der großen Highlights der zweiten Saisonhälfte sein. Er bleibt der amtierende Weltmeister und einer der wenigen Fahrer, die in der Lage sind, gegen die neue Generation zu kämpfen, die die ersten Runden des Weltcups dominiert hat.

Außerdem deutet alles darauf hin, dass Hatherly mit einem vollständig personalisierten Giant Anthem Advanced SL 2026 in den Farben des Weltmeisters antreten wird. Der Südafrikaner hatte das Modell bereits erfolgreich in der vergangenen Saison verwendet, einschließlich seines Sieges bei der Weltmeisterschaft, obwohl es damals noch ein Prototyp war. Das Fahrrad wurde offiziell von Giant im vergangenen Winter vorgestellt und La Thuile könnte sein Debüt im Wettbewerb innerhalb des Weltcups mit der endgültigen Version und einer speziellen Dekoration entsprechend dem Regenbogen-Trikot werden.